Ce n'est pas par hasard qu'à Tlemcen les équipes du Centre national de recherches archéologiques d'Alger (CNRA), travaillent d'arrache-pied sur ordre du ministère de la Culture pour poursuivre leurs fouilles du "Palais royal" d'El Mechouar (citadelle édifiée par Abd El-Moumen Ben Ali, de la dynastie almohade). Cette ville sera en 2011 la capitale de la culture islamique, il faudrait alors montrer aux convives tout ce que recèle son ventre. Longtemps ensevelis par la faute de l'homme et les aléas du temps, ce site où l'on a entamé depuis plusieurs semaines des fouilles archéologiques, a livré quelques uns des secrets des grands bâtisseurs que furent les Zianides. Initiées dans le but de reconstituer ce palais, elles ont révélé beaucoup de traces de diverses époques (almoravide, almohade, zianide, ottomane...), à en croire le responsable de ce chantier, Deriess Mohamed. L'équipe d'archéologues a d'ailleurs fait la semaine dernière des découvertes en or : pierres tombales musulmanes, passages souterrains, espaces d'eau, pièces de céramique, zellige et un mobilier archéologique assez conséquent sur la connaissance de la période des Zianides, a annoncé Chenoufi Brahim, conservateur du patrimoine archéologique, historique et muséal et responsable du musée de Tlemcen. Actuellement, précise la source, les pièces de céramique (60 caisses découvertes) sont en train de recevoir les traitements (dessin, marquage et collage) qui garantiront leur conservation dans le musée. "Le travail consiste à dégager les structures pour restituer fidèlement le palais royal qui servira de parcours culturel lors de l'important évènement attendu en 2011 'Tlemcen, capitale de la culture islamique'. Cette recherche archéologique est intéressante à plus d'un titre et nous essayons de réussir fidèlement l'état initial du palais royal", a indiqué Chenoufi Brahim en précisant que les pierres tombales musulmanes découvertes ont été utilisées par les Français à l'époque coloniale pour couvrir des caniveaux de Tlemcen et à l'intérieur d'El-Mechouar. "Notre objectif est de réhabiliter le palais royal en le reconstruisant à partir des résultats de la fouille archéologique et des documents graphiques à l'endroit même où se trouvent les ruines en intégrant toutes ces structures qui présentent des décors de zellige, des épitaphes, stuc, ainsi que l'ancienne maçonnerie en terre cuite.” Malgré la destruction de la grande bâtisse et des palais "Dar El-Moulk", "Dar Abi Fiher", "Dar Baida" et de l'ensemble des murailles Est (en 1846, 47 et 49) par les Français, El-Mechouar est un espace qui reste imposant et surtout mystérieux. Ces recherches archéologiques vont dévoiler de nombreux mystères qui entourent cette citadelle très célèbre qui a connu une grande expansion, des transformations et des constructions pendant le règne zianide, comme les deux bastions de style zianide à colonnes rondes qui subsistent encore de nos jours. Khalida Toumi sur les différents chantiers Lors d'une visite d'inspection effectuée au mois de janvier par la ministre de la Culture, Khalida Toumi, celle-ci avait demandé aux archéologues de redoubler d'efforts afin d'achever les fouilles dans les délais impartis et permettre au bureau d'études concerné par la reconstitution du palais d'entamer ses travaux. Elle s'est rendue par la suite sur le terrain devant accueillir deux nouvelles infrastructures culturelles dans la perspective de la manifestation ''Tlemcen, capitale de la culture islamique 2011''. Il s'agit d'une bibliothèque régionale qui sera édifiée sur une superficie de plus de 2.900 m2 et dotée de toutes les commodités (salle de lecture, salle de contes pour enfants et autres annexes), en plus d'une galerie d'expositions, qui offrira à la capitale des Zianides de nouveaux espaces pour l'organisation de salons à la hauteur de l'événement qu'elle abritera en 2011. La ministre a pris connaissance, par ailleurs, des travaux de réalisation du ''Centre d'études andalouses'' qui viennent de démarrer et ceux du complexe culturel qui ont atteint un taux d'avancement de 70 %. Après avoir relevé des contraintes techniques, Mme Toumi a donné des instructions afin d'achever et d'équiper cette infrastructure qui s'étend sur une superficie de 10.000 m2. Au village de Mansourah, elle a visité le terrain où sera implanté le futur théâtre de verdure de Tlemcen. Un autre terrain est proposé pour abriter ce théâtre de verdure qui devrait valoriser ce site mérinide datant de 1299.
