Quelque 10 millions de personnes souffrent de la grave crise alimentaire qui touche plusieurs pays de la région du Sahel, a indiqué vendredi 23 avril le responsable des affaires humanitaires de l'ONU, John Holmes. 'La nouvelle crise alimentaire est très préoccupante. Elle est plus grave au Niger', mais 'il y a aussi le Tchad et la Mauritanie peut-être', a déclaré M. Holmes lors d'un point de presse à Dakar. 'Le niveau de malnutrition a atteint un niveau alarmant dans plusieurs régions du Niger avec une malnutrition sévère surtout chez les enfants' en raison notamment de la sécheresse ayant affecté les récoltes, a-t-il déploré. M. Holmes a appelé la communauté internationale à 'agir maintenant pour éviter les pires conséquences', rappelant que l'ONU avait 'lancé un appel d'urgence de 200 millions de dollars pour le Niger il y a deux semaines. Les fonds tardent un peu à arriver mais les bailleurs de fonds commencent à sentir la nécessité de répondre d'une manière sérieuse'. 'Pour l'instant, nous n'avons pas grand chose en main mais je suis relativement optimiste', a-t-il poursuivi, précisant que son voyage dans la région avait justement pour but d''attirer l'attention de la communauté internationale sur la crise actuelle'. Notons que le président de la Commission de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO) , James Victor Gbeho, a remis jeudi un chèque d'un montant de 550. 000 dollars au ministre nigérien de l'Economie et des Finances, Badamassi Annou, pour secourir les Nigériens victimes de la crise alimentaire. Cette somme est, selon M. Gbeho, "le premier secours" de la CEDEAO pour aider les sinistrés nigériens à s'acheter des vivres et des semences. Il a assuré les autorités de la transition nigérienne que son institution va oeuvrer en concert avec "les partenaires compétents pour assurer la livraison rapide de mil, de maïs et de riz". Le président de la commission de la CEDEAO a aussi assuré les autorités nigériennes de sa disponibilité pour solliciter la coopération d'autres institutions internationales afin de favoriser le prompt rétablissement des personnes affectées par cette pénurie alimentaire.
