L'Union européenne (UE) et le Bureau interafricain des ressources animales de l'Union africaine (UA-IBAR) ont signé jeudi trois accords de financement d' un montant total de 28,8 millions d'euros pour développer la production de bétail sur ce dernier continent. Selon un communiqué commun de l'UE et de l'UA-IBAR publié à Entebbe à l'issue de cette signature, 4,8 millions d'euros seront attribués au financement de stratégies d'adaptation aux changements climatiques dans les régions semi-arides tandis que 4 autres millions d'euros serviront à développer la production de bétail en Somalie grâce à la prestation de services de santé animale et au développement et à la gestion d'infrastructures de commercialisation du bétail. Les 20 millions d'euros restants seront utilisés en partie pour la production de vaccin et également pour réduire l'impact de maladies animales négligées qui tuent des milliers de têtes de bétail sur ce continent. Le commissaire de l'UA pour l'économie rurale et l'agriculture Rhoda Tumusiime, a déclaré que ce financement serait crucial pour contribuer à réduire la pauvreté et à éviter la famine. " L' Afrique en particulier a besoin de toute l'aide possible pour réaliser les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), et en particulier les objectifs 1 et 8 ", a-t-elle dit après la signature de ces accords. L'OMD 1 porte sur l'éradication de la pauvreté extrême et de la famine tandis que l'ODM 8 porte sur un partenariat mondial pour le développement. Vincent de Visscher, dirigeant la délégation de l'UE en Ouganda, a déclaré que l'élevage de bétail était essentiel pour aider à réduire la pauvreté. Les accords de financement ont été signés à l'occasion de la 8ème conférence des ministres responsables des ressources animales de l'Union africaine, qui a lieu actuellement à Entebbe à une quarantaine de kilomètres au sud de Kampala, la capitale. Cette conférence ministérielle vise à concevoir des moyens d' améliorer l'accès aux marchés des ressources animales produites en Afrique afin de soutenir la croissance économique du continent et de réduire la pauvreté. Selon les statistiques de l'UA, l'Afrique représente actuellement environ 2 pour cent des échanges internationaux de produits de bétail, soit une valeur de 33 milliards de dollars. Notons que Rhoda Tumusiime, Commissaire à l'économie rurale et à l'agriculture à la Commission de l'Union africaine a vivement recommandé aux Etats africains d'accorder la priorité au commerce entre eux au lieu de dépendre du commerce international qui est défavorable au continent. Elle a également indiqué que même si la valeur du commerce international des produits d'élevage est estimée aujourd'hui à 33 milliards de dollars américains, la part de l'Afrique reste négligeable. "La perte continue des parts des producteurs africains dans les marchés du continent est de plus en plus un sujet de préoccupation en raison d'une hausse de plus de 10 % de l'importation des produits animaux pendant que les exportations continuent de stagner," a-t-elle déclaré à plus de 250 délégués venus de 46 pays africains et organisations internationales. Les données de l'Union africaine sur l'exportation et l'importation des produits animaux entre 2003 et 2007 montrent qu'en 2003 l'Afrique a exporté environ 106.000 tonnes de viande d'une valeur de 208 millions de dollars et a importé 953.000 tonnes pour un montant de 889 millions de dollars. En 2007, l'Afrique a exporté 93.647 tonnes de viande pour un montant de 332 millions de dollars et en a importé 1,5 million de tonnes pour près de 2 milliards de dollars.
