Le dispositif de lutte contre les feux de forêt, notamment dans les massifs forestiers denses, sera renforcé à partir du 1er juillet, en prévision des grandes chaleurs. Dans ce sens, Mohamed Medjkane, sous-directeur des statistiques et de l'information au niveau de la Direction générale de la Protection civile a indiqué, hier, que les premiers feux de forêt peuvent apparaître au mois de juin, mais ils sont appréhendés surtout au mois de juillet et tous les moyens possibles seront mis en oeuvre pour les prévenir. Treize colonnes mobiles, dotées d'un effectif de 60 éléments chacune, seront mobilisées dans les régions forestières au niveau des plus importants massifs, outre l'unité nationale située à Alger, a-t-il ajouté. Les massifs concernés se trouvent dans les wilayas d'El Tarf, Jijel, Batna, Béjaïa, Tizi-Ouzou, Bouira, Chréa, Médéa, Tiaret, Mascara, Sidi Bel Abbes et Tlemcen. D'autre part, plusieurs réunions de préparation et d'évaluation du bilan de l'année dernière ont été organisées pour mieux préparer le programme de prévention des risques et mieux maîtriser la situation, a noté M. Medjkane. Il a précisé que la campagne de lutte contre les feux de forêt a commencé le 1er juin et sera clôturé le 31 octobre, relevant que la campagne, basée sur l'information de proximité, est menée, conjointement, avec la direction des services agricoles (DSA), pour les feux de récoltes, ainsi que la Conservation des forêts au niveau local. M. Medjkane a mis en exergue l'expérience acquise par la Protection civile dans la lutte contre les feux de forêt, relevant, cependant, les risques inhérents à cette mission. Il a rappelé, à cet égard, qu'un élément de la Protection civile a trouvé la mort dans une opération d'extinction d'un feu de forêt à Chlef, en 2008, et qu'auparavant 8 autres avaient également péri dans des incendies de forêt à Jijel en 1983. M. Medjkane a indiqué, par ailleurs, que les incendies ne touchent pas uniquement les régions du Nord et des Hauts Plateaux mais, également, les palmeraies du Sud où les feux de cimes sont encore plus difficiles à maîtriser et sont favorables à la propagation rapide du feu. Plus 4000 palmiers ont été ainsi détruits dans des feux au mois de mai 2010 dans les wilayas de Biskra et Ouargla, a-t-il dit. En 2009, et sur 5 mois (de juin à octobre), presque 16.000 palmiers ont disparu à cause des feux, dont 1.263 à Tamanrasset, 7.000 à Ouargla, 1.000 à Illizi, 1.000 à El Oued et 4.000 à Biskra, a-t-il rappelé. M. Medjkane a observé, en outre, que la campagne contre les feux de forêt se fait chaque année en même temps que celle de la sensibilisation contre les dangers de la mer, car toutes les wilayas du littoral sont forestières. Pour ce qui est des causes des feux de forêt, il a affirmé que ces feux sont provoqués dans 90% des cas par l'homme, même s'il est "difficile" de déterminer s'il s'agit d'un acte volontaire ou pas. Le patrimoine forestier national estimé à près de 6 millions d'hectares, se réduit d'année en année. Incontestablement, le feux constitue le principal facteur concourant à la dégradation systématique de quelque 28.000 ha chaque année. La maîtrise de ce phénomène qui emporte tout sur son passage, est devenue la hantise et la préoccupation majeure des services de lutte contre les feux de forêt. Les campagnes de lutte contre ce phénomène n'ont pas produit les effets escomptés, en dépit des moyens technologiques mobilisés à cet effet. Selon le bilan présenté, par la Direction générale des forêts, à l'occasion de la réunion annuelle de la commission nationale de protection des forêts (CNPF), il est établi que durant l'année 2009 la surface ravagée par les feux est estimée à 26.183 ha. Un bilan légèrement en hausse par rapport à l'année 2008. Mais l'année 2009 était exceptionnellement caniculaire, ce qui explique cette hausse.
