La Banque centrale européenne (BCE) a décidé jeudi de maintenir son taux directeur inchangé à une baisse record d'1 %. "Le taux d'intérêt directeur actuel de la BCE reste approprié", a estimé le président de la Banque centrale européenne Jean Claude Trichet après la prise de la décision, qui a été interprétée par les experts comme une indication que la BCE ne jugeait pas nécessaire de changer ses taux dans un avenir proche. "Au total, nous nous attendons à une stabilisation des prix à moyen terme, et par conséquent à un soutien au pouvoir d'achat des ménages de la zone euro. Les prévisions d'inflation restent fermement ancrées à notre objectif de maintien des taux d'inflation à des niveaux bas, mais proches de 2 % à moyen terme", a déclaré Trichet. "Le fort ancrage des projections de l'inflation demeure essentiel", a-t-il ajouté. Le patron de la BCE a aussi indiqué que la banque s'attendait à une timide progression de la croissance en zone euro "dans un environnement de tensions continues dans certains segments du marché financier et de forte incertitude inhabituelle". La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé des mesures supplémentaires pour approvisionner les marchés en liquidités jusqu'à la fin de l'année mais elle est restée muette sur les détails de son programme controversé de rachat de dette souveraine. La banque centrale des 16 pays de la zone euro a maintenu, comme attendu, son principal taux d'intérêt à un plus bas record de 1,0% et prédit une reprise économique inégale dans la zone euro ainsi qu'une possible accélération de l'inflation au cours des six prochains mois. Prenant acte du fonctionnement toujours imparfait des marchés monétaires, la BCE a décidé de proposer aux banques des fonds illimités lors de ses trois prochaines opérations de refinancement à trois mois, ce qui devrait garantir un approvisionnement suffisant des marchés jusqu'à la fin de l'année. Cette initiative constitue un nouvel accroc à la stratégie de sortie de crise engagée par la BCE. La banque centrale avait déjà été contrainte à une volte-face en annonçant des rachats de titres de dette d'Etat et l'octroi de prêts supplémentaires le mois dernier pour tenter d'enrayer la crise de la dette souveraine dans la zone euro. La BCE a révisé en hausse ses prévisions d'inflation pour tenir compte de l'augmentation des cours des matières premières, même si l'inflation devrait rester sous le seuil plafond de 2,0% que s'est fixé la BCE pour cette année et la suivante. La banque centrale prévoit désormais un taux d'inflation de 1,5% cette année et de 1,6% en 2011. La BCE a également relevé ses prévisions de croissance pour cette année dans une fourchette comprise entre 0,7% et 1,3%. Les projections ont en revanche été revues en baisse pour 2011 entre 0,2% et 2,2%. R.I.
