Le groupe A, celui de la France et du pays hôte, l'Afrique du Sud, a ouvert le Mondial hier en offrant deux matches nuls prudents et crispés, qui laissent le jeu totalement ouvert pour la qualification pour le deuxième tour. Pression liée à l'événement, impuissance dans le jeu ou déjà peur de perdre ? Le match d'ouverture entre l'Afrique du Sud et le Mexique (1-1) a mis longtemps à se débrider, jusqu'à ce que Steven Pienaar, le meneur de jeu sud-africain, lance Siphiwe Tshabalala en profondeur, pour lui donner la balle du premier but du Mondial, après 55 minutes de jeu. Le Mexique, en égalisant à dix minutes de la fin, a préservé ses chances. Heureusement, les journées d'ouverture ne donnent pas toujours le ton de ce que sera une coupe du monde, car le deuxième match entre la France et l'Uruguay (0-0) a été plus fermé encore. Une équipe de France sans inspiration ni efficacité a buté sur une Uruguay solide, mais assez faible. En fin de match, les finalistes du Mondial 2006 n'ont pas profité d'une dizaine de minutes en supériorité numérique, après l'exclusion de l'Uruguayen Lodeiro (82e), la première de cette Coupe du monde africaine. Au classement, l'Afrique du Sud et le Mexique sont en tête du groupe A au bénéfice de la meilleure attaque, mais tout reste à faire pour la qualification. La deuxième journée du groupe opposera l'Afrique du Sud à l'Uruguay, le 16 juin, et la France au Mexique le 17. Hier, la Corée du Sud a surclassé la Grèce. Sans imagination, maladroite, la Grèce s'est logiquement inclinée 2-0, au Nelson Mandela Bay de Port Elisabeth, face à une équipe sud-coréenne, bien organisée et parfois brillante dans son jeu collectif. Les buteurs du jour, côté sud-coréen, sont Lee Jung-soo (6e) et Park Ji-sung (52e).
