Les cours du pétrole progressent à nouveau ce lundi, profitant de la décision de la Chine d'assouplir sa politique de change. Les cours du pétrole se rapprochent de la barre des 80 dollars ce lundi, soutenus par la décision de la Chine d'assouplir sa politique de change. Les marchés y voient un signe d'un futur abandon du lien fixe entre le yuan et le dollar, ce qui devrait provoquer une appréciation de la devise chinoise, dont le niveau actuel est considéré comme maintenu artificiellement bas. Vers 16 heures, le baril de "light sweet crude" prenait ainsi 1,46 dollar à 78,64 dollars sur le New York Stock Exchange (Nymex). A Londres, le Brent de la mer du Nord progressait de 1,49 dollar, à 79,71 dollars le baril. Une hausse du yuan donnerait aussi au consommateur chinois davantage de pouvoir d'achat, ce qui serait positif pour le commerce mondial et notamment pour les exportateurs de matières premières. Les valeurs liées aux matières premières sont d'ailleurs en très forte hausse ce lundi, entraînant les Bourses mondiales dans leur sillage. Les places boursières européennes et asiatiques progressaient, et Wall Street était sur le point d'ouvrir sur la même tonalité. "Les gens s'attendent à ce que le yuan se renforce, ce qui rendrait les marchandises chinoises un peu plus chères mais soutiendrait l'activité manufacturière en Europe et aux Etats-Unis", augmentant la demande en énergie dans ces pays, a expliqué Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. De plus, "si la Chine tourne son attention vers sa propre production nationale on peut s'attendre à ce que la demande de pétrole dans le pays continue à augmenter sans entrave", a ajouté l'analyste. Amrita Sen, de Barclays Capital, ne s'attendait pas en revanche à voir "d'impact matériel à court terme sur les importations de pétrole (de la Chine)" mais considérait l'annonce comme "un facteur d'influence sur le sentiment" du marché. "La flexibilité du yuan était attendue depuis longtemps et va probablement prendre la forme d'une appréciation graduelle, plutôt que d'un brusque mouvement", a estimé M. Sen. Une fois que le marché aura évalué l'impact de la décision chinoise, il devrait se tourner vers le rapport hebdomadaire sur l'état des stocks aux Etats-Unis attendu mercredi, a rapporté Andy Lipow, alors que le contrat pour livraison en juillet aura expiré entre-temps, mardi.
