La fièvre de la vallée du Rift a été enrayée avec succès en Namibie, a déclaré mercredi Jacques Diouf, directeur général de l'Organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) qui a félicité les autorités pour leur "intervention efficace et rapide". "La vigilance (des autorités) et la rapidité de leur réponse en mai ont empêché les foyers de fièvre de la vallée du Rift de se propager, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour les vies humaines, les moyens d'existence et la sécurité alimentaire", a déclaré M. Diouf, selon un communiqué de la FAO. M. Diouf a cité en particulier l'Office de la viande namibien, les abattoirs où la maladie a été détectée, la direction des services vétérinaires et les éleveurs concernés. S'adressant à une réunion au ministère de l'agriculture, de l'eau et des forêts à Windhoek, M. Diouf a fait l'éloge des institutions namibiennes concernées. M. Diouf a cité en particulier l'Office de la viande namibien, les abattoirs où la maladie a été détectée, la Direction des Services vétérinaires et les éleveurs concernés. La vigilance et la réponse des services vétérinaires ont été d'autant plus remarquables, a-t-il souligné, que la fièvre de la vallée du Rift est réapparue en Namibie après une longue absence de 25 ans, ce qui veut dire que la majorité du personnel d'intervention n'avait jamais eu à affronter la maladie auparavant. La fièvre de la vallée du Rift est une maladie transmise par les moustiques à la suite de fortes pluies et d'inondations. Elle est caractérisée par des taux élevés d'avortement et de mortalité néonatale, essentiellement chez les ovins, les caprins, mais également chez les bovins. Elle présente en outre un risque qui peut être mortel pour l'homme, lorsqu'il entre en contact étroit avec le sang ou les organes des animaux infectés ou en cas de piqûre par des moustiques infectés. Une équipe de la FAO composée de membres de la Division de la production et de la santé animales et du Centre d'urgence pour les maladies animales transfrontières, déployée à la demande du Gouvernement, est rentrée de Namibie en se félicitant de la professionnalité des services vétérinaires qui ont traité le problème. Le Vétérinaire en chef de la FAO, Juan Lubroth, a déclaré: "Leur rapidité d'intervention est exemplaire et a très vraisemblablement évité le pire." Les services vétérinaires ont soupçonné la présence de FVR pour la première fois chez des moutons provenant de deux élevages des régions Hardap/Karas le 9 mai 2010, soupçons qui ont été confirmés lors de l'inspection à l'abattoir Farmers Meat Market à Mariental, où des lésions typiques de la fièvre ont été diagnostiquées. "La contribution positive de la Namibie à la lutte contre la fièvre de la vallée du Rift a un retentissement international, a souligné M. Diouf. C'est pour cette raison que la FAO souhaite reconnaître officiellement le niveau de préparation de la Namibie et la vigilance de ses services vétérinaires. Toutefois, la fièvre de la vallée du Rift continuera à représenter une menace, y compris pour la Namibie, avec l'arrivée de la prochaine saison des pluies, vers octobre/novembre. La FAO est prête à offrir son soutien pour définir les différentes options de lutte et de prévention dans le cadre de la stratégie future de la Namibie.
