L'Ukraine invite la Russie et l'Union européenne de participer à la modernisation et à la gestion du système ukrainien de transport de gaz, ce qui sera plus avantageux que la construction du gazoduc South Stream, a déclaré vendredi soir le président ukrainien Viktor Ianoukovitch. "Nous proposons à la Russie et à l'Union européenne un accès à la gestion de notre système de transport de gaz en échange à leur participation à sa modernisation", a annoncé le numéro un ukrainien dans une interview accordée aux chaînes de télévision nationales. Les autorités ukrainiennes sont persuadées que la modernisation des infrastructures gazières du pays sera plus économiquement avantageuse que la construction de South Stream, visant à relier la Russie à l'Europe par le fond de la mer Noire, et appellent depuis longtemps la Russie à renoncer à ce projet. Les officiels russes confirment l'intérêt de Moscou pour l'utilisation du réseau gazier ukrainien, assurant toutefois que la Russie n'a pas d'intention d'abandonner le projet South Stream. D'une capacité de 63 milliards de m3 de gaz, le gazoduc South Stream est appelé à diminuer la dépendance des fournisseurs et des consommateurs vis-à-vis des pays transitaires, en l'occurrence l'Ukraine. Sa longueur sera d'environ 900 km et sa profondeur maximale, de plus de deux km. Notons que le premier ministre ukrainien Nikolaï Azarov a récemment déclaré que Kiev a l'intention de moderniser ses gazoducs pour augmenter le transit de gaz russe via l'Ukraine et amener Moscou à renoncer au projet South Stream. "Nous proposerons à nos partenaires russes une alternative au projet South Stream. Il s'agit de moderniser nos gazoducs méridionaux de façon à porter leur capacité au niveau de South Stream. Mieux, le gaz russe sera acheminé vers le même point de l'UE: la ville bulgare de Bourgas. Notre projet coûtera un milliard de dollars, soit 25 fois moins cher que South Stream", a-t-il affirmé. L'Ukraine assure le transit de 80% du gaz russe acheminé vers l'Europe. L'idée de construire le gazoduc South Stream est apparue à la suite de plusieurs conflits gaziers entre Moscou et Kiev. D'une capacité de 63 milliards de m3 de gaz par an, le pipeline reliera par le fond de la mer Noire le littoral russe à la côte bulgare en contournant l'Ukraine. La longueur du tronçon sous-marin sera de 900 km. Le gazoduc doit entrer en service en décembre 2015.
