L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) a relevé légèrement sa prévision de demande de brut pour 2011, soutenue par une amélioration de la conjoncture économique et un hiver rigoureux, dans son rapport mensuel publié lundi. L'Opep prévoit désormais une demande d'or noir à 87,3 mbj en 2011, un chiffre revu à la hausse de 0,2 mbj, qui découle principalement de la hausse des prix fin 2010 et des meilleures attentes pour l'économie mondiale. "En 2011, la croissance de la demande mondiale de brut est estimée à 1,2 million de barils par jour (mbj), ce qui représente une augmentation mineure" par rapport au chiffre précédent, indique le cartel dans son rapport. Il s'agit du quatrième mois consécutif où l'Opep revoit à la hausse la demande de brut pour l'année en cours. L'hiver précoce et rigoureux en Europe ainsi qu'en Amérique du Nord a contribué au rehaussement des prévisions. "Cela a mené à une plus forte demande de pétrole pour le chauffage ainsi qu'à une réduction des stocks de brut plus forte qu'habituellement pour la saison", explique le cartel. Cela a également poussé l'Opep à relever son estimation pour 2010 à 86,1 mbj, soit une augmentation de 0,2 mbj. Les douze pays de l'Opep, qui produisent environ 40% du brut mondial, notent également que les cours, qui oscillaient en décembre entre 85 et 90 dollars le baril, ont enregistré une moyenne de presque 90 dollars depuis le début de l'année, un chiffre qui a été dépassé seulement en 2008, quand le cours du baril s'était envolé au-dessus de la barre symbolique des 100 dollars pendant plusieurs mois. Le cartel a également estimé que le marché mondial reste bien approvisionné et les stocks devraient augmenter au premier semestre de l'année, Les onze membres de l'Opep assujettis à des quotas ont augmenté la production en décembre et les réductions convenues en décembre 2008 n'ont été respectées qu'à hauteur de 54%, selon des calculs de Reuters effectués à partir du rapport.
