Ecoutez le raï d'aujourd'hui et pensez à l'universitaire Hadj Miliani ! Depuis Oran où il a fait sa conférence, l'universitaire a déclaré que la chanson raï "s'est banalisée aujourd'hui". Selon lui, le genre ne s'inscrit plus dans une perspective de contestation et de rupture avec l'ordre ancien comme il l'a été à ses débuts. Il estime plutôt que le raï " est devenu aujourd'hui un genre et un label musical parmi tant d'autres et un produit commercial", a expliqué ce professeur à l'université de Mostaganem, au cours d'une conférence sur "L'anthropologie du raï", donnée au Centre de recherche en anthropologie sociale et culturelle (CRASC) d'Oran. Hadj Miliani, auteur de plusieurs ouvrages et études sur le phénomène du Raï, a indiqué qu'à ses débuts, dans les années 1980, le raï a "raconté la crise que vivaient ceux qui ont basculé du monde rural au monde citadin. Il décrit les errements de ces gens perdus dans une société marquée par l'individualité de la vie moderne". Pour lui, le raï des anciens chouyoukh et chikhate "mettait en exergue trois valeurs : l'honneur, la parole et la solidarité, que l'on ne retrouve plus dans la société citadine actuelle. Aujourd'hui, ce genre musical est une sorte de retour de mémoire. Il chante le deuil de la ruralité". Sur un autre plan, ce chercheur a estimé que le raï s'est adapté aux exigences de la modernité sur les plans rythmiques et musicaux sans toutefois renoncer à des conduites rurales et traditionnelles. Dans ce contexte, il citera l'exemple du "berrah" et de la "tebriha" (dédicace), comme élément important dans "la composition" d'une chanson ou du déroulement d'un spectacle. "La tebriha" exprime une conduite d'honneur. Elle est un rituel symbolique de règlement des conflits et une sorte de combat de générosité", a-t-il expliqué, tout en relevant que ces dédicaces reflètent aujourd'hui les mutations sociales. "Aujourd'hui, on ne dédie plus une chanson pour une personne donnée en citant son nom ou son prénom, mais en ajoutant sa fonction et son statut social", a-t-il indiqué. Et que signifie en fait le Raï ? Le Raï signifie l'opinion, le destin, l'expérience, la vision des choses. Dès ses débuts, les chanteurs de Raï exprimaient leur avis sur les problèmes des Algériens. Dans les années 30, des chanteurs Oranais comme Ben Yamina ou Doubahi utilisent le Raï pour exprimer leurs points de vue sur la politique (contre l'occupation Française), mais aussi contre tous les interdits de la société algérienne (sexe, alcool, ...). Aujourd'hui on distingue deux types de Raï, le Raï traditionnel des débuts et le Raï moderne "occidentalisé". Le Raï traditionnel est celui des origines et perdurera jusque dans les années 70, à l'époque on utilise les instruments traditionnels de la musique arabe, ainsi que les percussions traditionnelles comme la derbouka ou le bendir. La forme du Raï est beaucoup plus libre que celle des musiques classiques alors appréciées par les gens bien pensant, l'utilisation de l'arabe dialectal est aussi une grande nouveauté qui va donner une grande proximité avec le peuple.
