Un projet d'une station régionale de reproduction en semi-captivité des antilopes du Sahara et du Sahel pour lequel un montant de plus de 50 millions de dinars a été alloué, sera lancé prochainement dans l'Erg Oriental près de la ville d'El Meneâa, à 275 km du chef-lieu de la wilaya de Ghardaïa, a-t-on appris de la Conservation des forêts. En effet, ce projet qui s'inscrit dans le cadre du programme spécial de développement des wilayas du Sud, vise, selon la même source, la préservation et le repeuplement de cette région du sud algérien de ces bovidés sahariens, et également à restaurer leurs écosystèmes naturels. Initiée par les pouvoirs publics, cette opération constitue, selon les responsables de la Conservation des forêts de Ghardaïa, une méthode efficace pour la préservation et le développement de ces espèces animales non domestiques menacées de disparition. Une étude d'observation effectuée dernièrement par la Conservation des forêts, révèle une nette régression de la population des antilopes du Sahara (gazelles) dans la région de l'Erg Oriental au sud de Ghardaïa. Les plus petits des bovidés sahariens sont menacés, selon les mêmes responsables, par plusieurs facteurs notamment la dégradation du milieu physique et biologique et le braconnage systématique. Ce projet permettra ainsi la réintroduction des espèces "saharo-arabique" en particulier les gazelles Dorcas, Damas, Addax et l'Oryx, l'élevage en semi-captivité dans une aire naturelle d'origine située au lieu-dit "Sorat El Hayed", à 10 km au nord d'El Meneâa, sur une superficie de plus de 200 hectares, la multiplication progressive des effectifs et l'amélioration de la diversité biologique et du potentiel cynégétique par un lâcher annuel de dix gazelles. Les travaux de réalisation de ce projet consistent en la création d'une clôture (en zimmermann) de l'ensemble de l'aire de la station sur une hauteur de 2,5 mètres, l'installation des enclos de reproduction, d'isolement et de soins pour les animaux malades, et de mise en quarantaine et d'acclimatation. Ce projet sera également accompagné d'opérations de sensibilisation des citoyens sur l'importance de cette espèce menacée de disparition et protégée par la loi. Les antilopes ou gazelles, "rym" du nom local, vivent en petits groupes dans les oueds, dunes et zones rocheuses du Sahara. A signaler que les accouplements ont lieu sur une période de trois mois, la gestation dure entre 160 et 180 jours et il n'y a qu'un seul petit par portée, ce qui rend cette espèce menacée, signale-t-on. Les pouvoirs publics ont adopté en août dernier une nouvelle loi sur la chasse qui a redonné espoir pour une extension du patrimoine faunistique algérien.
