Surprenante découverte des scientifiques de l'agence spatiale américaine si, bien évidemment, celle-ci venait à être confirmée.La Nasa a annoncé, jeudi dernier, que des scientifiques américains pourraient avoir découvert, pour la première fois, des preuves de l'existence d'eau à l'état liquide sur le sol de Mars. De précédentes études ont révélé la présence de glaciers sur Mars, mais encore jamais d'eau liquide. La découverte a été réalisée au cours des saisons chaudes -printemps et été martiens- par la sonde américaine MRO, qui gravite autour de la planète rouge depuis 2006. "Nous avons découvert une série d'éléments qui suggèrent la présence d'eau liquide sur Mars", a déclaré Michael Meyer, responsable scientifique du programme d'exploration de Mars, lors d'une conférence de presse retransmise par la télévision de la Nasa. La Nasa a publié des images prises par la sonde MRO montrant des sortes d'écoulements de couleur sombre dans le cratère de New Newton, situé dans la région sud de la planète rouge.Ces fluides jaillissent en été, coulent le long des pentes du cratère dans un paysage désertique, puis semblent s'épancher dans la terre, quand les températures refroidissent, avant de faire surface à nouveau au printemps. "La meilleure explication que nous ayons pour le moment est qu'il s'agit d'un écoulement d'eau saumâtre bien que cette étude n'en apporte pas formellement la preuve", a expliqué le Pr Alfred McEwen, membre du laboratoire lunaire et planétaire de l'Université de l'Arizona, auteur d'une étude sur cette découverte publiée dans la revue Science.
