Les cours du pétrole baissaient fortement hier, en cours d'échanges européens, perdant autour de 3,5% dans un marché ébranlé par l'abaissement vendredi dernier, de la note de la dette des Etats-Unis par l'agence de notation financière Standard and Poor's. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre s'échangeait à 105,88 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 3,49 dollars, soit 3,2%, par rapport à la clôture de vendredi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance cédait 3,34 dollars, soit 3,8%, à 83,54 dollars. Plombés par un mélange d'inquiétudes sur les perspectives de l'économie américaine, sur la croissance chinoise et sur les problèmes persistants de dettes en zone euro, les prix du baril de pétrole étaient tombés en fin de semaine à 104,30 dollars à Londres, un plus bas depuis près de six semaines, et 82,87 dollars à New York, un plus bas depuis fin novembre. Hier, les cours du brut restaient sous pression, plombés par les craintes sur la vigueur de la demande énergétique des Etats-Unis, premier consommateur mondial d'or noir, après l'abaissement ce week-end par Standard and Poor's de la note de la dette américaine de AAA, la meilleure note possible, à AA+. Cette note a été de plus assortie d'une perspective "négative", ce qui signifie que Standard and Poor's estime que la prochaine fois qu'elle la changera, ce sera pour l'abaisser de nouveau.
