Le département US du travail fait état d'un recul des inscriptions au chômage la semaine dernière. Le nombre de chômeurs indemnisés sur la même période s'établit à 3,69 millions, en baisse de 60 000 par rapport à la semaine précédente. Selon les chiffres publiés, avant-hier, par le département du Commerce,les Etats-Unis creusent une nouvelle fois leur déficit commercial au mois de juin. Il a ainsi atteint son plus haut niveau depuis octobre 2008, grimpant à 53,1 milliards de dollars en données corrigées des variations saisonnières. Au mois de mai, ce chiffre atteignait 50,8 milliards de dollars. Cette augmentation du déficit commercial a surpris les analystes, ces derniers attendaient une baisse du déficit sous la barre des 50 milliards de dollars du fait du ralentissement de la demande aux Etats-Unis. Conformément à leurs prévisions, les importations du pays ont bel et bien diminué sur le mois de juin (-0,8%) répondant à la baisse des prix du pétrole et des achats de matières premières pour l'industrie. RECUL INATTENDU DES EXPORTATIONS Le chiffre le plus inquiétant concerne les exportations. Ces dernières enregistrent un recul, pour la deuxième fois consécutive, de 2,3% en juin à 178,9 milliards de dollars. Les secteurs les plus touchés ont été les biens d'équipement (informatique et machines industrielles notamment), les fournitures pour l'industrie (plastique, coton, produits pétroliers raffinés, produits chimiques...) et l'agriculture. Le président Barack Obama avait pourtant annoncé au début de l'année 2010 vouloir doubler les exportations américaines en cinq ans, ce qui suppose qu'elles augmentent de près de 15% par an en moyenne. Un objectif jusqu'à présent tenu: en 2010, les exportations ont bondi de 16,7% tandis qu'elles affichaient une moyenne de 15,8% sur les six premiers mois de 2011. Ce creux inattendu des exportations devrait probablement entraîner une révision à la baisse de l'estimation de la croissance des Etats-Unis au deuxième trimestre, située pour le moment par le département du Commerce à 1,3% en rythme annuel. BAISSE DU CHOMAGE Tout n'était cependant pas noir aujourd'hui pour Washington. Des chiffres publiés par le département du Travail montraient, eux, que l'embellie sur l'emploi se maintenait. Les inscriptions au chômage dans le pays ont continué leur mouvement de baisse lors de la première semaine d'août. Le ministère estimait ainsi à 395 000 les demandes d'allocations chômage du 31 juillet au 5 août contre 402 000 la semaine précédente. Un niveau qui suggère que le ralentissement de l'activité n'a pas incité les employeurs à diminuer leurs effectifs pour le moment. Le taux de chômage des Etats-Unis s'établissait à 9,1% en juillet.
