Le pétrole était en légère baisse, hier, à l'ouverture en Asie, dans un marché inquiet des signes de baisse de la demande en Chine, deuxième économie mondiale, ont indiqué les analystes. Dans les échanges électroniques, le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre perdait 11 cents US à 84,12 USD. Le baril de Brent de la Mer du Nord pour livraison en décembre cédait 1 cent à 111,10 USD, pour son premier jour de cotation sur cette échéance. "Les importations de brut en Chine, pays qui est l'un des principaux moteurs de la demande d'or noir, ont baissé de 12% en septembre par rapport au montant record d'il y a un an. Elles ont été inférieures à 5 millions de barils pour quatre mois consécutifs", a déclaré Ker Chung Yang, analyste chez Phillip Futures à Singapour. L'excédent commercial de la deuxième économie mondiale s'est contracté à 14,51 milliards de dollars en septembre avec une croissance ralentie des exportations, en raison du ralentissement économique aux Etats-Unis et en Europe. Mais la baisse des prix a été freinée par la publication, la veille, d'une diminution des stocks hebdomadaires de produits pétroliers aux Etats-Unis. Les stocks d'essence ont en effet reculé de 4,1 millions de barils, à 209,6 millions de barils, une baisse 40 fois plus important que ce que prévoyaient les analystes. De même, les volumes de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont enregistré un recul de 2,9 millions de barils contre un repli attendu de 400 000 barils. "La baisse des stocks d'essence et de produits distillés ont aidé à ralentir le repli des cours du brut car elle montre que les consommateurs continuent d'acheter", a noté l'analyste de Phillip Futures. La veille, le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre a abandonné 1,34 dollar à 84,23 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour la même échéance a clôturé à 111,11 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 36 cents par rapport à la clôture de la veille.
