Le numéro deux américain du pétrole Chevron a annoncé cette semaine qu'il allait investir 32,7 milliards de dollars l'an prochain dans les équipements structurels et l'exploration, un montant quasiment égal à celui dépensé cette année. Ce programme comprend 3 milliards de dollars de dépenses par des sociétés affiliées, qui ne nécessiteront pas de liquidités de Chevron, précise le groupe dans un communiqué. Pour 2011, le total des investissements est estimé à 33 milliards de dollars, dont 28 milliards de dollars de dépenses d'équipements structurels et d'exploration, et 4,5 milliards de dollars pour l'acquisition d'Atlas Energy, une opération finalisée plus tôt cette année. Notre programme d'investissements pour 2012 couvre un certain nombre de projets pluriannuels qui sont en phase de construction, y compris deux projets de gaz naturel liquéfié en Australie et de nombreux autres en eaux profondes, a souligné John Watson, P-DG de Chevron, cité dans le communiqué. Notre programme 2012 d'investissement comprend près de 9 milliards de dollars de dépenses aux Etats-Unis, avec de nouveaux projets majeurs en eau profonde dans le Golfe du Mexique, dans le gisement de gaz de schiste de Marcellus en Pennsylvanie, et dans notre raffinerie de Pascagoula, dans le Mississippi, a-t-il ajouté. Au troisième trimestre, Chevron avait dégagé un bénéfice net plus que doublé sur un an grâce à la hausse du prix du brut et des produits raffinés, mais assorti d'un chiffre d'affaires décevant et d'une érosion de la production. D'ici 2017, nous nous attendons à ce que notre production de gaz naturel et de brut augmente de près de 20% à 3,3 millions de barils par jour, ce qui devrait permettre au groupe d'augmenter ses dividendes continuellement, a poursuivi M. Watson. Chevron prévoit notamment l'an prochain quelque 6,2 milliards de dollars de dépenses d'exploration et production aux Etats-Unis, principalement dans le Golfe du Mexique, et de 22,3 milliards d'exploration et production à l'international, en Australie, Chine, Nigeria et Angola. L'effort d'investissement visera aussi la réduction de l'épuisement des actifs de production existants à travers le monde. Nos investissements de gaz naturel liquéfié (GNL) dans le monde devraient atteindre leur sommet en 2012 et 2013 a poursuivi le vice-président du groupe, George Kirkland, précisant que Chevron comptait commencer à récolter les profits de ces investissements en 2014. En Australie, le projet de gaz naturel liquéfié de Gorgon entre dans sa troisième année de construction, et le début de la production est prévu en 2014. Le projet de GNL de Wheatstone, également en Australie, entre dans sa première année de construction, avec une production attendue en 2016. Côté raffinage, le groupe table sur 2,1 milliards de dollars d'investissements aux Etats-Unis et de 1,5 milliard à l'international, auxquels s'ajoutent 600 millions de dollars d'autres investissements en technologie, production d'électricité et autre.
