L'agence de notation américaine Standard and Poor's a décidé d'abaisser de deux crans la note de la dette italienne à BBB+, soit le même niveau que l'Irlande, et hors zone euro, que le Pérou ou la Russie, a annoncé l'agence italienne Ansa citant des sources gouvernementales. Selon l'Ansa, c'est la première fois que l'Italie passe dans la série B car aucune agence de notation n'avait retiré la note A à la dette souveraine italienne. SP avait déjà abaissé en septembre dernier la note de l'Italie de A+ à A, une décision qu'elle avait justifiée par l'instabilité du gouvernement Berlusconi et les hésitations sur les mesures d'austérité. Depuis la mi-novembre, le gouvernement de Silvio Berlusconi a été remplacé par un exécutif de technocrates mené par l'ex-commissaire européen Mario Monti qui a fait adopter une cure d'austérité draconienne de 20 milliards d'euros, la troisième en quelques mois, afin de ramener les comptes italiens à l'équilibre en 2013. L'Ansa a également souligné que la Colombie ou le Kazakhstan sont notés BBB+ comme l'Italie par SP, en notant aussi que l'Espagne reste dans la série A avec une note AA- abaissée à A. L'Italie faisait partie de 15 des 17 pays de la zone euro mis sous surveillance négative le 6 décembre par l'agence SP, en raison des incertitudes liées à la crise persistante de la dette. La pression des marchés sur l'Italie s'était pourtant atténuée après la réussite de deux émissions obligataires, jeudi et vendredi, pour un total de près de 17 milliards d'euros de dette, avec des taux en nette baisse. L'Italie inquiète particulièrement les investisseurs étrangers parce qu'elle ploie sous une dette colossale de plus de 1 900 milliards d'euros, soit 120% du PIB et va devoir réaliser le tour de force de lever près de 450 milliards cette année.
