Grèce Rassemblement de manifestants à Athènes contre les mesures d'austérité Des milliers de personnes étaient rassemblées, hier à la mi-journée, sur la place centrale d'Athènes, Syntagma, à l'appel des deux principaux syndicats du pays pour protester contre les nouvelles mesures d'austérité. Derrière les bannières non aux licenciements dans la fonction publique, non à la baisse du salaire minimum et non aux réductions des retraites complémentaires, les manifestants ont résumé leurs objections aux nouvelles réformes demandées par les créanciers du pays UE et FMI en échange d'un nouveau prêt d'au moins 130 milliards d'euros en cours de discussion. Pendant ce temps, le Premier ministre Lucas Papademos tente de trouver rapidement un accord politique avec les trois partis de sa coalition gouvernementale pour qu'ils acceptent de mettre en oeuvre les mesures demandées par la troïka des créanciers, qui menace sinon de couper les vivres. Ce qui acculerait le pays au défaut de paiement, voire à une sortie de l'euro. Irak Reprise du trafic commercial sur le Chatt al-Arab après 31 ans Le Chatt al-Arab, voie d'eau formée de la confluence du Tigre et de l'Euphrate dans le sud de l'Irak, a été rouvert, hier, officiellement au trafic commercial à l'initiative de la compagnie pétrolière Shell, après trois décennies de fermeture, selon une source industrielle. Le Chatt al-Arab renaît aujourd'hui après une fermeture de 31 ans, à la suite de la guerre avec l'Iran, a indiqué Mehdi Badah Hussein, chef du comité conjoint pour le développement du champ pétrolier de Majnoun, exploité conjointement par la compagnie anglo-néerlandaise Shell avec les Malaisiens de Petronas et le gouvernement irakien. Il y avait déjà d'autres ports sur le Chatt al-Arab mais commercialement, c'est la première fois que l'Irak réussit à transformer cette voie d'eau en passage maritime qui va permettre le transport d'équipements lourds, a-t-il ajouté. Nashwa est le premier port sur cette voie d'eau qui va permettre à des navires venus du monde entier et transportant de l'équipement lourd d'utiliser ce fleuve depuis 31 ans, a indiqué Ole Myklested, directeur général de Shell pour le champ pétrolier de Majnoun. Les Etats-Unis ferment leur ambassade à Damas Obama croit à la diplomatie Les Etats-Unis ont fermé, avant-hier, leur ambassade à Damas et évacué leurs derniers fonctionnaires présents en Syrie, a annoncé le département d'Etat, alors que le président américain Barack Obama disait continuer à croire à une solution diplomatique à la crise. L'ambassade des Etats-Unis à Damas a suspendu toutes ses activités à compter du 6 février 2012 compte tenu de la poursuite de la violence et de la détérioration des conditions de sécurité, a indiqué le ministère dans un communiqué. L'ambassadeur Robert Ford ainsi que tous les fonctionnaires de l'ambassade et leurs familles sont partis, a ajouté le département d'Etat, appelant tous les Américains encore présents en Syrie à quitter le pays. M. Obama a estimé qu'une solution négociée restait possible et défendu l'attitude de son administration depuis le début de la crise en Syrie en mars dernier, expliquant que Washington réclamait sans relâche le départ du régime Assad. Il est important de résoudre la crise sans recourir à une intervention militaire extérieure et je pense que c'est possible, a déclaré le président américain. Il me semble que de plus en plus de gens en Syrie reconnaissent qu'il est temps de tourner la page et que le régime Assad sent que l'étau se resserre. La question n'est pas de sitôt mais quand le régime tombera, a expliqué M. Obama. Présidentielle en Egypte La déposition des candidatures commencera le 10 mars La déposition des candidatures à la présidentielle égyptienne commencera le 10 mars, environ un mois plus tôt que le calendrier initial, a rapporté, avant-hier, la télévision d'Etat. Le Conseil militaire au pouvoir en Egypte avait annoncé que la déposition des candidatures à la présidentielle commencerait à la mi-avril. Soudan Libération d'ouvriers chinois enlevés par des rebelles Les ouvriers chinois enlevés fin janvier par des rebelles au Kordofan-Sud ont été libérés et transférés vers le Kenya, a annoncé, hier, le ministère soudanais des Affaires étrangères. Les autorités soudanaises ont autorisé un appareil de la Croix-rouge à les emmener de Kauda (dans les montagnes du Nouba) à Nairobi, où ils ont été remis à l'ambassade de Chine, a indiqué le ministère dans un communiqué, sans toutefois préciser leur nombre. Suisse Madonna fera halte pour la deuxième fois Madonna va faire halte au stade du Letzigrund de Zurich le 18 août prochain dans le cadre de sa nouvelle tournée "MDNA". C'est la deuxième fois que la "reine de la pop" donnera un concert en Suisse. Elle s'était produite en 2008 devant 72'000 fans sur l'ancien aéroport militaire de Dübendorf (ZH). Jamais un concert n'avait réuni autant de public en Suisse, rappelle l'organisateur Good News dans un communiqué, hier. La chanteuse débutera sa tournée le 29 mai à Tel Aviv, selon son site Internet. En Europe, elle passera notamment par Zagreb, Florence, Londres ou Paris. Irak Les ministres d'Iraqiya mettent fin au boycottage Les ministres du bloc laïc Iraqiya, soutenu par les sunnites, ont mis fin, hier, à sept semaines de boycottage du gouvernement et ont participé à la réunion du cabinet, a affirmé le conseiller du Premier ministre, Ali Moussaoui. Le Premier ministre (Nouri al-Maliki) a accueilli le retour des ministres qui doit permettre au gouvernement de travailler, a-t-il dit. En revanche, le vice-Premier ministre et dirigeant de ce bloc, Saleh Moutlak, qui avait protesté contre la dictature de M. Maliki, n'était pas présent. Le chef de gouvernement veut le démettre de ses fonctions. Le bloc Iraqiya, qui compte neuf ministres, avait annoncé le boycottage du gouvernement, le 19 décembre, deux jours après avoir pris une décision identique pour ses députés, qui ont repris depuis le chemin du Parlement. Nucléaire iranien La nouvelle visite de l'AIEA à Téhéran aura lieu les 20 et 21 février L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a corrigé, hier, les dates de sa prochaine mission en Iran, qui se tiendra les 20 et 21 février, et non pas les 21 et 22 février comme annoncé précédemment. Des rencontres entre l'AIEA et l'Iran se sont déroulées du 29 au 31 janvier, pour essayer de résoudre des problèmes en suspens. Une nouvelle rencontre se tiendra à Téhéran du 20 au 21 février, a annoncé l'agence onusienne dans un communiqué. L'agence s'engage à intensifier le dialogue. Il est essentiel d'accomplir des progrès sur des questions en suspens, selon le directeur général de l'AIEA, le Japonais Yukiya Amano, cité dans le communiqué. Séisme aux Philippines Les sauveteurs cherchent toujours des survivants Les équipes de secours continuaient, hier, à rechercher des survivants dans la région du centre de l'archipel des Philippines frappée la veille par un séisme de magnitude 6,8 qui a fait au moins 43 morts et dont le bilan devrait s'alourdir. Le séisme, dont l'épicentre se trouvait en mer entre les îles de Negros et de Cebu, s'est produit lundi vers l'heure du déjeuner et a été suivi de quelque 200 répliques dont certaines étaient presque aussi violentes que la première secousse, provoquant la panique pendant toute la journée. Les autorités ont dénombré 43 morts, mais des responsables gouvernementaux ont averti que le bilan pourrait être plus élevé: des dizaines de personnes étaient blessées ou portées disparues, et les routes menant à certaines zones montagneuses étaient impraticables en raison de glissements de terrain. Japon Un tunnel d'une raffinerie s'effondre, 5 disparus Un tunnel sous-marin d'une des plus grandes raffineries du Japon s'est écroulé, hier, faisant cinq disparus, ont annoncé les pompiers et les médias japonais. Six employés travaillaient dans ce tunnel, en cours de construction depuis 2010 dans la préfecture d'Okayama (sud-ouest), lorsque l'ouvrage s'est effondré. Un seul ouvrier a pour le moment pu sortir du site. Nous avons reçu l'information d'un accident dans le tunnel sous-marin numéro deux du port de Mizushima, impliquant six employés, a expliqué un porte-parole des pompiers. L'un des six est sorti mais les cinq autres sont portés disparus. De l'eau de mer s'est introduite dans le tunnel, d'après les pompiers. L'accident s'est produit peu après 12H30 (03H30 GMT) dans une raffinerie du littoral appartenant à JX Nippon Oil & Energy, une société de la compagnie pétrolière JX Holdings. Le tunnel d'un diamètre de 5 mètres en cours d'édification devait relier deux bâtiments de ce grand complexe pétrolier, séparés par un bras de mer. Une fois terminé, il devait être enterré sur une longueur de 820 mètres à 33 mètres de profondeur sous la surface de l'eau.
