La Russie a proposé, avant-hier, à la Géorgie le rétablissement des relations diplomatiques entre les deux pays, pour la première fois depuis que le conflit armé qui les a opposés en août 2008 à propos de la région séparatiste géorgienne pro-russe d'Ossétie du Sud. Saluant le geste du président géorgien Mikheïl Saakachvili qui a proposé mardi de supprimer les visas pour les Russes, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré: La Russie offre également de rétablir les relations diplomatiques entre nos pays. Le ministère souligne que la Russie est prête, à introduire, sur une base mutuelle, les voyages sans visa pour les citoyens géorgiens. Pour cela, il est nécessaire que la Géorgie assure la sécurité des Russes en visite en Géorgie. Moscou et Tbilissi n'entretiennent plus de relations diplomatiques depuis le conflit de 2008 à l'issue duquel la Russie a reconnu l'indépendance de l'Ossétie du Sud et aussi celle de l'Abkhazie, autre région géorgienne sécessionniste pro-russe. Le président russe Dmitri Medvedev et le Premier ministre Vladimir Poutine ont refusé à plusieurs reprises d'avoir des discussions avec M. Saakachvili, affirmant que les relations entre les deux pays ne pourraient s'améliorer qu'après la fin de son mandat en 2013. La proposition de la Russie intervient deux jours avant le premier tour de l'élection présidentielle en Russie qui devrait être remportée par M. Poutine. Rejet par Tbilissi La Géorgie a jugé impossible un rétablissement de ses relations diplomatiques avec la Russie tant que Moscou continue de reconnaître l'indépendance de deux régions séparatistes pro-russes géorgiennes, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud. Réagissant à l'offre faite par Moscou de rétablir les relations diplomatiques, Nino Kalandadze, vice-ministre géorgienne des Affaires étrangères, a déclaré : “Si la Russie veut avoir trois ambassades en territoire géorgien, alors rétablir les relations diplomatiques est naturellement impossible. La Géorgie a été forcée de couper tout lien diplomatique avec la Russie quand celle-ci a occupé nos territoires souverains et a déclaré leur indépendance de manière illégale, a-t-elle dit. Mais si la Russie est prête à désoccuper l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, alors il n'y a plus d'obstacle à nos relations diplomatiques, a-t-elle ajouté. Des signes d'un rapprochement entre les deux pays étaient apparus lorsque le président géorgien Mikheïl Saakashvili, farouchement pro-occidental, avait déclaré au Parlement que son pays était prêt à donner à la paix une chance encore plus grande en proposant la suppression unilatérale du régime des visas avec la Russie.
