Le ministre de l'Education nationale, M. Boubekeur Benbouzid, a inauguré jeudi dernier, la septième édition de la fête de la cerise de la commune de Larbaa n'Ath Irathen, située à quelque 25 kilomètres du chef-lieu de la ville des Genêts. Organisée au niveau de la bibliothèque communale, cette manifestation s'étalera sur 3 jours consiste notamment en une exposition-vente de ce fruit typique à cette région, regroupant une vingtaine d'agriculteurs producteurs. M. Benbouzid, qui a visité l'exposition, a estimé que l'école peut apporter sa contribution dans la préservation des cerisaies en sensibilisant sur les facteurs de dégradation des vergers. Parmi ces facteurs le ministre cite le problème de la pollution en donnant l'exemple de la cerisaie de Constantine "décimée par les poussières dégagées par la cimenterie de cette wilaya". Le président de l'APC de Larbaa n'Ath Irathen rappelle, pour sa part, que les agriculteurs locaux font face au problème du capnode et à l'indisponibilité des plants de cerisier. Outre l'exposition, il est programmé, durant cette fête qui s'étalera sur trois jours, des activités et animations sportives et culturelles, un spectacle de jonglerie, un carnaval pour enfants à travers les artères de la ville et deux conférences-débats sur la situation de la cerisaie et les perspectives de la relance de la culture des cerisiers. L'événement qui est abrité par la bibliothèque communale, regroupe une vingtaine d'agriculteurs producteurs de cerise de la région. Des vendeurs de la région ont également saisi l'occasion pour proposer, le fruit rouge à la vente à proximité du site exposition. Les prix différent selon la variété de la cerise, a expliqué, à cet égard, un vendeur, qui a affiché des prix compris entre 600 et 400 DA le kilogramme. Un propriétaire d'une centaine de cerisiers cultivés dans la localité d'Ait Oumalou, informe que la production de cette année est nettement plus appréciable que celle de la saison écoulée. "la neige tombée, en février passé a tuer les parasites et insectes, dont les larves du capnode, présentes dans le sol, qui s'attaquent au cerisier. D'ailleurs cette année je n'ai pratiquement pas eu recours au traitement de mon verger", précise un autre producteur de la cerise. D'autres producteurs ont eu recours à la pratique du greffage sur des merisiers afin de préserver sa cerisaie qui s'étend sur environ 01 hectare, qui poussent dans la région et qui sont "résistants au capnode". Les plants dits "sainte Lucie", produits en pépinières ne sont pas résistants à ce parasite ravageur, et sont "introuvables sur le marché même au prix de 1 200 DA le plant", observe le même agriculteur. "La superficie actuelle occupée par le cerisier au niveau de la wilaya de Tizi-Ouzou est de 1196 ha, dont seulement 911 productif. Le reste de la cerisaie a été détruit par le capnode ou comporte des arbres très âgés qui ne sont plus productifs, précise un responsable de l'agriculture de la Daira de Larbaa n'Ath Irathen. Il y a lieu de rappeler qu'une production d'environ 20 600 quintaux de cerise est prévue cette année dans la wilaya de Tizi-Ouzou, en légère hausse par rapport à 2011 où la production était d'un peu plus de 20 000 quintaux. La clôture de la fête de la cerise sera marquée par un gala artistique qui sera animé notamment par les groupes Abranis et Tagrawla.
