Un réseau national de recherche sur le palmier-dattier est désormais mis en place. L'objectif est de lutter efficacement contre les maladies qui affectent les palmiers, dont le bayoud. Cette démarche s'inscrit dans le cadre de la nouvelle vision adoptée par l'Etat qui consiste à organiser des recherches au sein d'ateliers thématiques pour prendre en charge les problèmes liés à la recherche. C'est ce qu'a indiqué, lundi, le ministre de l'Agriculture, Saïd Barkat qui a exhorté à l'occasion l'ensemble des chercheurs à diversifier leurs travaux de recherches afin de réussir à protéger les récoltes des dattiers contre les différentes affections, particulièrement celle du bayoud. Présent donc à l'Institut national de recherche en agronomie, lors du lancement du réseau national de recherche sur les palmiers et la maladie du "bayoud", en compagnie de la ministre déléguée chargée de la Recherche scientifique, Mme Souad Bendjaballah, Saïd Barkat a appelé à l'élimination de cette maladie qui affecte sérieusement les palmeraies de certaines régions du sud du pays. Ensuite, passer à d'autre recherches à même d'améliorer la production agricole nationale. Dans cette perspective, le ministre de l'Agriculture a attiré l'attention des chercheurs sur "l'importance de réfléchir à la mise au point de procédés pour l'extraction de produits alimentaires de base à partir des produits agricoles" donnant l'exemple de l'extraction du sucre à partir de la datte. Le nombre de palmiers est passé en Algérie de 10 millions en 2000 à 17 millions actuellement, a indiqué le ministre avant de rappeler que "de 517 ha, la superficie des palmeraies a dépassé le million d'hectares". Par ailleurs, le secteur œuvre dans le sens de la labellisation de la marque deglet nour en tant que pur produit local, en coordination avec des laboratoires spécialisés, a-t-il souligné. Mettant en avant les réalisations du secteur lors des dernières années, Le docteur Barkat a indiqué que le cheptel ovin est passé à 19 millions de têtes avant de mettre en exergue "les efforts de l'Algérie dans la lutte contre les criquets qui lui ont valu la reconnaissance de plusieurs organisations internationales". Evoquant le problème de la pomme de terre de l'année en cours, M. Barkat a estimé que c'est une saison difficile marquée par la sécheresse et la pénurie des semonces avant d'observer que "la production tend à s'améliorer à partir du mois de juillet, notamment après l'acquisition de semonces d'excellente qualité". Parlant des récoltes dans plusieurs sous secteurs, Said Barkat a affirmé que "les récoltes de 2007 et de 2008 devraient s'améliorer et rencontrer moins de difficultés" De son côté, la ministre déléguée à la Recherche scientifique, Mme Bendjaballah, a évoqué dans le même sillage d'autres problèmes affectant la phoeniciculture et d'autres cultures en Algérie, comme celle de la fraise qui nécessite une recherche spécialisée. Concernant les compétences algériennes dans le domaine de la recherche scientifique, la ministre a souligné " qu'elles existaient mais qu'elles n'étaient pas mises en évidence", appelant dans ce contexte le ministère de l'Agriculture à consolider ces recherches qui aboutissent à des résultats applicables sur le terrain car elles nécessitent de grands moyens. Dans une déclaration à l'APS, M. Mohamed Tirichine, expert en phœniciculture a affirmé, pour sa part , que "le bayoud" est une maladie causée par un champignon microscopique qui provoque le dépérissement total du palmier au bout de quelque mois. Cette maladie qui a détruit depuis la fin du 19e siècle plus de 3 millions de palmiers, s'est propagée, selon M.Tirichine, dans la plupart des oasis du sud algérien. Le facteur humain constitue la première cause de propagation de la maladie, selon cet expert, qui a souligné la nécessité de la prévention.
