Le spécialiste allemand des gaz industriels Linde a annoncé avoir réalisé un bénéfice net en hausse de près de 8% au deuxième trimestre 2012, comparé à la même période en 2011, et supérieur aux attentes du marché. Son résultat net s'est élevé à 304 millions d'euros d'avril à juin, soit une hausse de 7,8%. Son chiffre d'affaires sur la même période a atteint 3,67 milliards d'euros, en hausse de 6,4%. Sur les six premiers mois de l'année, Linde a réalisé un bénéfice net en hausse de 4,4% à 591 millions d'euros et des ventes en progression de près de 6% à 7,17 milliards d'euros. "Grâce à notre position mondiale, nous pouvons bien compenser une retenue de la demande sur certains marchés séparés ou la faiblesse des monnaies", a commenté son patron Wolfgang Reitzle, qui a qualifié le premier semestre de "solide", dans le communiqué du groupe. Ces chiffres ont permis à Linde de maintenir ses prévisions de croissance du chiffre d'affaires et de résultat opérationnel cette année. Le groupe a annoncé par ailleurs s'attendre désormais à un résultat opérationnel d'au moins 4 milliards d'euros dès 2013, soit un an plus tôt que prévu, grâce au rachat de la société américaine Lincare, spécialiste de l'assistance respiratoire à domicile. Dans la division gaz industriels, la plus importante, Linde a connu au premier semestre une hausse de 7,2% du chiffre d'affaires à 5,8 milliards d'euros et un résultat opérationnel en hausse de 7,8% à 1,59 milliards d'euros. La marge d'exploitation dans ces activités extrêmement rentables a atteint 27,4%, en hausse.
