Confronté à un environnement difficile, Helvetia affiche une performance en repli après six mois en 2012. L'assureur st-gallois a vu son bénéfice net reculer de 5,2% au regard du 1er semestre de l'an passé à 162,7 millions de francs, pour un volume d'affaires en contraction de 2,4% à 4,53 milliards. Le tassement illustre aussi en partie l'appréciation du franc par rapport à l'euro, les revenus présentant une baisse moindre en devises locales, soit de 0,7%, a précisé, avant-hier, l'assureur établi à St-Gall et actif, outre la Suisse, en France, en Espagne, en Italie, en Autriche et en Allemagne. Sur son marché domestique, le volume des primes brutes a diminué de 1,1% à 2,89 milliards de francs. Le tassement intervenu en Suisse reflète le repli des affaires vie, dont les primes brutes se sont réduites de 1,4% à 2,34 milliards de francs. Attendue, la baisse est due à la contraction des produits à prime unique des affaires collectives. Dans le secteur non-vie, les primes brutes ont en revanche légèrement crû de 0,4% à 555 millions, malgré la cession des assurances maladie et accident. Dans la zone euro, les primes brutes ont progressé en devises locales de 0,2% à 1,52 milliard de francs. Les affaires ont évolué de manière favorable en France et en Allemagne avec des primes brutes en hausse de 7,8% à 60 millions et de 2,8% à 475 millions, respectivement. En revanche, elles se sont repliées de 0,9% à 626 millions en Italie, de 3,1% à 211 millions en Espagne et de 0,9% à 150 millions en Autriche. Mieux qu'attendu Le résultat d'exploitation s'est pour sa part réduit de 5,2% à 163 millions. La progression de 7% à 66 millions de francs dans les affaires vie n'a pas permis de compenser les replis de 6,5% à 84 millions dans le secteur non-vie et de plus de 30% à 13 millions dans les autres activités. Le résultat issu des placements financiers et des biens immobiliers s'est hissé à 543 millions de francs, contre 454 millions un an plus tôt. Sur la période sous revue, la performance des investissements s'est fixée à 2,3%. En dépit du repli, l'assureur estime avoir obtenu un résultat solide dans un environnement difficile. La performance de l'assureur st-gallois a dépassé les attentes des analystes, ces derniers, interrogés par l'agence AWP, tablant notamment sur un bénéfice net de 155,7 millions de francs. Les investisseurs ont également salué la performance réalisée par Helvetia. Vers 11h30 à la Bourse suisse, le titre de la compagnie d'assurance gagnait 1,59% à 319,50 francs, dans un marché élargi dont l'indice Swiss Performance Index (SPI) prenait lui 0,4%. Egalement meilleur qu'attendu, le ratio combiné (net), soit le rapport entre les sinistres et les frais d'une part et les primes d'autre part, s'est légèrement dégradé, passant de 92,5% à 93,1%. Forte de ses récents rachats, soit un portefeuille d'assurances de transport en France et les affaires vie individuelle du Syndicat du personnel des transports (SEV) en Suisse, la société entend poursuivre sa croissance. Objectifs confirmés La reprise en France, va permettre à Helvetia de tripler le volume des primes brutes dans l'Hexagone, a indiqué dans le cadre d'une conférence téléphonique, le patron de l'assureur Stefan Loacker. Ce dernier a par ailleurs confirmé les objectifs à moyen terme, l'entreprise se trouvant sur la bonne voie.
