L'ancien roi du Cambodge Norodom Sihanouk est mort, hier, à Pékin à l'âge de 89 ans. Il avait marqué l'histoire de la deuxième partie du XXe Siècle et restait vénéré dans son pays après en avoir maintenu l'unité malgré les décennies de guerre. L'ancien Premier ministre, chef de l'Etat et monarque est décédé dans un hôpital de Pékin, hier matin, vers 02h00. Son corps sera ramené à Phnom Penh, a indiqué le gouvernement cambodgien. L'ex-roi est mort "d'une crise cardiaque", a précisé l'aide personnel de Sihanouk, le prince Sisowath Thomico. L'ancien souverain était souvent dans la capitale chinoise depuis quelques années pour y suivre des traitements contre des cancers, du diabète et de l'hypertension. Celui dont le règne a été l'un des plus longs d'Asie avait abdiqué en octobre 2004 en faveur de son fils Sihamoni, invoquant son âge et des raisons de santé. L'ancien monarque utilisait régulièrement son site Internet pour s'exprimer sur sa santé et sur la politique. En octobre 2009, il révélait avoir vécu trop longtemps et espérer mourir dès que possible. "Cette trop longue longévité me pèse comme un poids insupportable", écrivait-il .Deux ans plus tard, à l'occasion des vingt ans de son retour d'exil, il promettait à la foule de ne plus quitter son pays. Mais en janvier 2012, il se rendait à nouveau en Chine pour un énième bilan de santé. Pékin déplore la perte d'un grand ami La Chine, qui au fil des décennies a offert refuge politique et médical à l'ancien roi du Cambodge Norodom Sihanouk, a déploré la perte d'un grand ami, dans un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères. Le plus haut responsable de la politique étrangère chinoise, le conseiller d'Etat Dai Bingguo, le ministre chinois des Affaires étrangères, Yang Jiechi, et d'autres responsables du régime communiste se sont rendus, hier matin, à l'hôpital de Pékin où est décédé le roi-père, a précisé le communiqué. Les dignitaires chinois ont transmis leurs condoléances à son épouse, la reine Monique, est-il ajouté dans le communiqué. Le corps de Sihanouk est attendu, demain, après-midi. Son arrivée sur le sol cambodgien sera suivi d'une période de deuil qui durera jusqu'au 21 octobre, a précisé Khieu Kanharith. Les funérailles auront lieu trois mois plus tard. La décision a été prise quelques heures après l'annonce de la mort de l'ancien monarque.
