Les trois réacteurs nucléaires mis à l'arrêt dans le nord-est des Etats-Unis après le passage de l'ouragan Sandy ont redémarré, a annoncé le ministère de l'énergie, vendredi dernier. A 7H00 du matin (11H00 GMT), l'autorité de sûreté nucléaire a rapporté que tous les réacteurs du nord-est des Etats-Unis qui avaient été arrêtés en raison de l'impact de l'ouragan Sandy avaient redémarré et augmentaient peu à peu leur production, a précisé le ministère, notant que 3,6 millions de foyers restaient privés de courant contre plus de 8 millions au plus fort de la crise. Les violentes intempéries qui ont frappé la côte est du pays avaient conduit à la mise à l'arrêt lundi et mardi de ces trois réacteurs (un dans le New Jersey, deux dans l'Etat de New York) dont le système de refroidissement avait été partiellement endommagé par la montée des eaux. Une procédure d'alerte avait également été déclenchée entre lundi et mercredi sur la centrale d'Oyster Creek (New Jersey), la plus vieille centrale nucléaire des Etats-Unis, en raison des pluies diluviennes qui s'étaient abattues dans la région. Le ministère de l'énergie précise dans son communiqué que les centrales dont l'activité avait été restreinte après le passage de Sandy fonctionnaient désormais à plein régime. L'autorité de sûreté nucléaire américaine (NRC) a par ailleurs fait part vendredi de son inquiétude concernant le possible impact de fortes inondations sur une centrale de l'Illinois (nord), dans le cadre d'inspections menées depuis l'accident de Fukushima au Japon en 2011. Les inspecteurs de la NRC ont identifié de nombreux sujets de préoccupation au cours de récentes inspections, menées en réponse à l'accident de Fukushima, dans la centrale de Dresden, a indiqué le régulateur dans un communiqué. La centrale de Dresden n'a pas été affectée par l'ouragan Sandy, mais la NRC redoute des conséquences d'une inondation maximale sur la sécurité de ce site, en activité depuis 1970, même si elle juge cette hypothèse hautement improbable. La NRC s'inquiéte notamment de l'efficacité des procédures d'urgence prévues en cas d'inondation et cherche à savoir si la centrale, bâtie en 1966, respecte bien les nouvelles normes de sécurité pour faire face à ce genre de sinistres. Le régulateur a donné trente jours à l'opérateur de la centrale, l'Américain Exelon - qui exploite déjà la centrale d'Oyster Creek -, pour répondre à ses préoccupations, indique-t-il dans son communiqué. Après l'accident de Fuskusima le 11 mars 2011, la NRC a mis en place une task force chargée d'évaluer le système de régulation nucléaire américain. Les 104 réacteurs nucléaires en activité aux Etats-Unis fournissent 20% des besoins en électricité du pays. Après Sandy, les Etats-Unis autorisent des livraisons de pétroliers étrangers Les Etats-Unis ont autorisé des pétroliers étrangers navigant dans le Golfe du Mexique, à accoster dans les ports du nord-est du pays pour fournir du carburant à cette région en pénurie après le passage dévastateur de l'ouragan Sandy, ont annoncé les autorités. La priorité de notre gouvernement est d'assurer la sécurité et la santé des personnes touchées par l'ouragan Sandy et cette dérogation va lever un éventuel obstacle à la fourniture de carburant supplémentaire à cette région dévastée par la tempête, a expliqué la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, dans un communiqué. Cette dérogation va permettre à des cargos étrangers qui, en temps normal, ont l'interdiction de remonter sur le littoral nord-est américain, de livrer du pétrole dans cette région qui manque cruellement de carburant. Cette décision est valable jusqu'au 13 novembre.Vendredi matin, deux raffineries du New Jersey et 14 terminaux pétroliers étaient fermés dans les Etats côtiers de Virginie jusque dans le Connecticut. L'essence indisponible dans 38% des stations de New York Environ 38% des stations d'essence de l'agglomération new-yorkaise étaient fermées ou n'avaient pas d'essence à vendre, a indiqué, avant-hier, l'agence gouvernementale d'information énergétique (EIA), un chiffre élevé mais en forte baisse par rapport à la veille (67%). D'après une enquête ce jour sur la disponibilité de l'essence, l'EIA estime que 38% des stations d'essence de la zone métropolitaine new-yorkaise n'ont pas d'essence disponible à la vente. C'est une nette baisse par rapport aux 67% observés la veille, dit le communiqué de l'agence fédéréale. De grandes parties de la côte Est sont encore privées d'électricité et des infrastructures restent encore hors d'état de fonctionner cinq jours après le passage dévastateur de l'ouragan Sandy qui a fait plus de 100 morts aux Etats-Unis. Les problèmes de transport et de raffinage créent une pénurie d'essence de plus en plus préoccupante dans la région de New York et l'Etat de New Jersey notamment. Le groupe de raffinage et de distribution Phillips 66 a annoncé samedi que sa raffinerie de Bayway à Linden (New Jersey), à la capacité de 238 000 barils par jour, restait fermée pour une durée indéterminée, de même que son terminal de stockage de Tremley Point, également dans le New Jersey. La pénurie de carburant pourrait durer quelques jours Le maire de New York, Michael Bloomberg, a déclaré, avant-hier, que le règlement total des problèmes de pénuries de carburant pourrait prendre quelques jours. De longues files de piétons et de voitures se sont formées aux points de distribution gratuite de carburant, après l'annonce du gouverneur de l'Etat de New York, Andrew Cuomo, d'une ouverture des stations-service d'urgence à New York et Long Island par le ministère américain de la Défense
