Les travaux pour ouvrir la tombe du dirigeant palestinien historique, Yasser Arafat, en vue de prélèvements sur sa dépouille pour déterminer les causes de sa mort ont commencé mardi, a indiqué une source proche de la famille. Ils ont commencé à enlever du ciment et de la pierre du mausolée d'Arafat et les travaux continueront pendant au moins 15 jours, a précisé cette source sous le couvert de l'anonymat, indiquant qu'ils se dérouleraient en plusieurs phases. Les opérations se poursuivront jusqu'à atteindre la couche de terre qui recouvre le corps et ne sera enlevée qu'à l'arrivée des juges français, des experts suisses et des enquêteurs russes, a-t-on souligné. De grandes bâches ont été installées, avant-hier, autour du mausolée d'Arafat, dissimulant la tombe aux regards, ainsi qu'à l'entrée de la Mouqataa, siège de la présidence à Ramallah, qui y conduit, en vue de prélèvements sur sa dépouille par des équipes de spécialistes étrangers. Depuis hier matin, le mausolée d'Arafat a été fermé à titre de mesure préliminaire à l'enquête sur sa mort, avait expliqué le chef de la commission d'enquête palestinienne sur la mort d'Arafat, Taoufiq Tiraoui, sans autre précision. Les juges français chargés de l'enquête sur l'hypothèse d'un assassinat de Yasser Arafat et les experts du laboratoire suisse qui a décelé des quantités anormales de polonium sur des échantillons biologiques retrouvés sur des effets personnels du défunt doivent réaliser des prélèvements sur sa dépouille le 26 novembre, ce qui implique une exhumation. Le président palestinien Mahmoud Abbas s'est prononcé publiquement dimanche dernier, en faveur d'une exhumation de Yasser Arafat pour élucider son décès mystérieux dans un hôpital militaire français le 11 novembre 2004, dévoilant des contacts avec la Russie sur ce dossier. La thèse d'un empoisonnement a regagné du crédit après la diffusion en juillet d'un documentaire d'Al-Jazeera révélant la présence de quantités anormales de polonium sur des effets personnels de Yasser Arafat confiés par sa veuve, Souha, à la chaîne qatarie qui les a fait analyser par un laboratoire suisse spécialisé. Les juges français se rendront à Ramallah Une commission rogatoire internationale a été délivrée pour permettre aux juges français chargés d'enquêter sur la mort de Yasser Arafat de se rendre à Ramallah où ils doivent effectuer le 26 novembre des prélèvements sur le corps du leader historique palestinien, a indiqué une source proche du dossier, confirmant une information de L'Express. Les trois magistrats français doivent réaliser des prélèvements sur sa dépouille le 26 novembre, ce qui implique une exhumation.
