Les nouvelles inscriptions au chômage ont connu aux Etats-Unis leur hausse la plus forte en plus de sept ans après le passage de l'ouragan Sandy sur le nord-est du pays, selon des chiffres publiés, avant-hier, à Washington par le département du Travail. Le ministère a recensé le dépôt de 439 000 demandes d'allocations de chômage dans le pays du 4 au 10 novembre, en données corrigées des variations saisonnières, soit 22% de plus que la semaine précédente. En volume, les inscriptions ont connu leur hausse la plus importante depuis le début du mois de septembre 2005, et l'indicateur du ministère est repassé au-dessus de la barre des 400 000 nouveaux inscrits pour la première fois en un peu plus d'un an. La hausse annoncée par le ministère est bien plus élevée que ne le pensaient les analystes dont la prévision médiane donnait l'indicateur du gouvernement à 388 000 nouveaux chômeurs. "Conséquence de l'ouragan Sandy, plusieurs Etats ont connu une forte hausse des nouvelles inscriptions au chômage", a indiqué, sans plus de détails, un représentant du service des statistiques du ministère, qui parlait sous le couvert de l'anonymat. Sandy a entraîné de nombreuses fermetures d'entreprises ou suspensions d'activité dans les zones durement frappées par son passage sur le nord-est du pays dans les derniers jours d'octobre. Plusieurs analystes ont averti que les effets de cette catastrophe naturelle meurtrière risquaient de se faire sentir pendant plusieurs semaines sur les chiffres hebdomadaires des demandes d'allocations de chômage mais qu'ils devraient se dissiper au fil du temps. La Fed reste assez inquiète du niveau du chômage La banque centrale des Etats-Unis (Fed) reste assez inquiète du niveau du chômage dans le pays et compte continuer de faire son possible pour favoriser sa décrue, a déclaré, avant-hier, son président, Ben Bernanke. Mes collègues et moi restons assez inquiets du niveau obstinément élevé du chômage, en particulier de celui de longue durée, a déclaré M. Bernanke lors d'un discours à Atlanta, en Géorgie (sud-est) transmis en direct sur internet. Nous continuerons d'utiliser les instruments de politique monétaire dont nous disposons pour contribuer à soutenir la reprise économique, a ajouté M. Bernanke. Le président de la Réserve fédérale a consacré l'essentiel de son allocution à la situation du marché du logement, dont le renforcement de la reprise reste selon lui un défi capital pour les responsables politiques. A la Réserve fédérale, nous continuerons de faire notre possible pour soutenir la reprise du logement, a-t-il dit.Le chômage s'est établi à 7,9% en octobre après être tombé en septembre à 7,8%, son niveau le plus faible depuis l'arrivée du président Barack Obama à la Maison Blanche en janvier 2009. Net ralentissement de la hausse des prix à la consommation Les prix à la consommation ont augmenté aux Etats-Unis pour le troisième mois d'affilée en octobre, mais leur progression mensuelle a nettement ralenti du fait de la baisse du coût de l'énergie, selon des chiffres publiés à Washington par le département du Travail. L'indice des prix à la consommation établi par le ministère a augmenté de 0,1% par rapport à septembre, en données corrigées des variations saisonnières, ce qui est conforme à la prévision médiane des analystes. Il avait augmenté de 0,6% en août ainsi qu'en septembre. Selon les chiffres officiels, les prix de l'énergie, à l'origine de la forte hausse des deux mois précédent, ont reculé de 0,2% en octobre. A l'inverse, ceux de l'alimentation et ceux de tous les autres produits ont progressé de 0,2%, indique le ministère. En glissement annuel, néanmoins, l'inflation s'est accélérée pour atteindre officiellement 2,2% en octobre (contre 2,0% en septembre), son niveau le plus élevé depuis le mois d'avril. L'inflation sous-jacente (hors alimentation et énergie) s'est établie à 2,0%, comme le mois précédent, ajoute le ministère. Baisse des saisies immobilières en octobre Les saisies immobilières aux Etats-Unis ont baissé en octobre, selon des chiffres publiés à Washington par le cabinet spécialisé RealtyTrac. Au total 53.478 logements ont été repris par des créanciers ce mois-là, indique RealtyTrac dans un communiqué. Cela représente une baisse de 1% par rapport au mois précédent, où les saisies avaient augmenté de 2,3%. En glissement annuel, l'indicateur de RealtyTrac a baissé pour le 24e mois d'affilée, de 21%. Néanmoins, RealtyTrac met toujours en garde contre l'éventualité d'une poussée des saisies dans les mois à venir, compte tenu du retard pris par un grand nombre de procédures sur les plus de 130 000 en cours dans le pays fin octobre. Ces retards devraient encore augmenter dans le Nord-Est après le passage de l'ouragan Sandy qui a entraîné un moratoire des saisies dans les régions qu'il a frappées. Sur l'ensemble de l'année 2011, les saisies immobilières aux Etats-Unis avaient baissé de 23,4% par rapport au record de 2010 (plus d'un million de logements saisis). Elles étaient tombées ainsi à leur niveau le plus faible depuis 2007 mais avaient touché encore plus de 800 000 logements.
