Sur invitation du président de la République, M. Abdelaziz Bouteflika, le président iranien, M. Mahmoud Ahmadinejad, a entamé hier une visite d'Etat de deux jours en Algérie. Les entretiens entre M. Ahmadinejad et Bouteflika doivent porter notamment sur les relations économiques bilatérales, la coopération énergétique, en particulier le gaz, la situation au Proche-Orient et la coopération dans la lutte contre le terrorisme. Outre ces entretiens politiques, une rencontre entre les hommes d'affaires algériens et iraniens est également prévue au programme pour examiner les possibilités de donner un coup d'accélérateur à la coopération économique et commerciale qui, pour rappel, se situe à "un niveau modeste". Il convient de rappeler que la normalisation des relations entre l'Algérie et l'Iran, gelées en 1991, a été amorcée lors d'une rencontre entre les chefs d'Etat des deux pays à New York en 2000. Depuis, le processus a connu une rapide évolution, jalonné, par une visite d'Etat du président Bouteflika à Téhéran en 2003 et d'une visite similaire du prédécesseur de M. Ahmadinejad, M. Mohammed Khatami en octobre 2004 en Algérie. Par ailleurs, le mémorandum d'entente signé le 5 janvier 2003 à Téhéran entre les ministères des Affaires étrangères des deux pays et la multiplication des contacts de haut niveau, à l'occasion de rencontres bilatérales ou d'événements internationaux, ont favorisé l'établissement d'un dialogue et d'une concertation politiques sur des questions d'actualité internationale et régionale d'intérêt commun, à l'exemple de la cause palestinienne, la situation en Irak et la question du Sahara Occidental. Sur le plan économique et commercial, deux sessions de la Commission mixte ont été tenues, en décembre 2002 à Alger et en juin 2004 à Téhéran et, depuis lors, l'Iran multiplie les manifestations d'intérêt pour le marché algérien, avec notamment l'exposition en Algérie de produits iraniens et le projet d'ouverture à Alger d'une filiale de la Banque iranienne de développement des exportations. Avec des échanges commerciaux bilatéraux avoisinant le modeste niveau de 7 millions de dollars US, des efforts sont déployés par les deux pays afin de donner un plus grand essor à la coopération bilatérale. En septembre 2006, un mémorandum d'entente dans le domaine de la normalisation a été conclu et un comité d'évaluation de la coopération industrielle a été mis en place, à l'issue de la visite effectuée à Téhéran par M. Mahmoud Khedri, ministre de l'Industrie. En juin 2007, un protocole d'accord a été signé entre la société algérienne de fabrication et de montage de véhicules, Famoval, et le groupe iranien "Iran Khodro Industrial Group" portant sur une chaîne de montage de minibus qui sera opérationnelle à partir de 2008. Par ailleurs, la mise en place d'un cadre juridique de coopération, avec la conclusion d'une trentaine d'accords, de conventions, de mémorandums d'entente et de programmes de coopération, devrait ouvrir de meilleures perspectives de coopération économique et de développement des échanges commerciaux.
