Le ministère du Commerce est bien décidé à faire la guerre aux spéculateurs. En effet, d'après des sources bien informées, des brigades spéciales constituées d'agents des directions de la concurrence et des prix (DCP), des directions des services agricoles, des directions des mines et de l'industrie ainsi que ceux des services de sécurité (Gendarmerie nationale et police) ont été mises en place dans but de contrôler les chambres froides à travers tout le territoire national. Cette opération a pour objectif de jauger en premier lieu les capacités de stockage de ces chambres froides. Aussi, le ministère entend bien cerner les stocks de pomme de terre contenus dans ces structures afin de déterminer s'il existe des stocks spéculatifs. Il s'agit aussi de contrôler les conditions de stockage. Il faut dire que depuis quelques mois déjà, les prix de la pomme de terre en particulier et des produits agricoles en général, flirtent avec les sommets. La pomme de terre n'est pas cédée à moins de 70 DA le kilogramme pour ce qui est de la production locale. La pomme de terre importée, quant à elle, est cédée à 45 DA le kilogramme. Le ministère du Commerce a bien pris des mesures afin d'infléchir les prix, mais sans grands résultats. Aussi, cette hausse est à mettre au crédit de plusieurs facteurs, dont le principal reste la spéculation. Les pouvoirs publics semblent donc vouloir s'attaquer au mal par la racine. Il serait utile de noter néanmoins que la hausse des prix de la pomme de terre a également été provoquée par une baisse de la production. Aux origines de cette baisse, la qualité des semences utilisées. Certains observateurs affirment que la semence utilisée est de catégorie C, elle donc de faible rendement. Pour preuve, le rendement de pomme de terre à l'hectare est de 200 quintaux, ce qui est en deçà des performances de nos voisins marocains par exemple qui produisent entre 720 et 800 quintaux à l'hectare. Ces derniers préconisent à l'Algérie, qui bénéficie de l'avantage de disposer de terres nobles, de faire appel à d'autres fournisseurs de semences à l'image de l'Egypte, du Venezuela et du Mexique, lesquels produisent des semences de qualité. Autre facteur ayant sérieusement affecté la récolte de pomme de terre, le mildiou qui a fortement affecté la récolte. Cette épidémie a été causée, selon les experts, par un mauvais traitement phytosanitaire du tubercule. Il en reste néanmoins que la spéculation a aggravé la situation et ce phénomène ne touche pas uniquement la pomme de terre. A titre d'exemple, la viande voit son prix augmenter de façon vertigineuse à chaque approche du mois de Ramadhan. Aussi, l'une des opérations des brigades de contrôle s'est soldée par la découverte d'importantes quantités de viande dans une chambre froide destinée au stockage des produits agricoles.
