Le parc installé de panneaux solaires photovoltaïques dans le monde a dépassé le cap des 100 gigawatts, avec plus de 30 gigawatts raccordés pour la seule année 2012, a annoncé l'Association européenne de l'industrie photovoltaïque (Epia). Cette capacité globale à récolter l'énergie du solaire produit autant d'électricité en un an que 16 centrales électriques à charbon ou de réacteurs nucléaires de 1 gigawatt chacun, souligne l'Epia dans un communiqué. Cet écart s'explique par le fait que les panneaux photovoltaïques produisent de façon intermittente et qu'à puissance égale, leur production électrique annuelle est assez nettement inférieure à des centrales thermiques ou atomiques. Personne n'aurait pu prédire il y a dix ans que nous verrions plus de 100 gigawatts de capacité solaire photovoltaïque en 2012, souligne le président de l'Epia Winfried Hoffmann, cité dans le communiqué. Malgré les difficultés du secteur, la crise économique et des aides publiques souvent réduites, nous avons presque réussi à répéter l'année record de 2011, au cours de laquelle 31 gigawatts avaient été installés, souligne-t-il. Le solaire se développe de plus en plus en dehors d'Europe, même si le Vieux Continent reste le premier marché. Sur les 30 gigawatts (GW) installés l'an passé (chiffre encore provisoire selon Epia) 13 gigawatts ont été raccordés en dehors d'Europe (dont Chine 3,5 GW, Etats-Unis 3,2 GW et Japon 2,5 GW), contre 8 gigawatts en 2011. En Europe, 17 gigawatts ont été installés (contre 23 GW en 2011), avec sur le podium l'Allemagne (7,6 GW), l'Italie (3,3 GW) et la France (1,2 GW). Le parc photovoltaïque mondial a permis d'éviter l'émission de 53 millions de tonnes de CO2 l'an dernier, soit ce qu'émettent environ 8,8 millions de Français ou 5,3 millions d'Allemands chaque année. Nouveau record d'installations d'éoliennes dans le monde en 2012 Les éoliennes installées dans le monde en 2012 ont représenté une capacité record de 44,7 gigawatts, soit une croissance de 19% portant le parc mondial en fonctionnement à 282,5 gigawatts, a annoncé le Conseil mondial pour l'énergie éolienne (GWEC). La puissance éolienne mondiale est désormais trois fois supérieure à ce qu'elle était il y a cinq ans et représente neuf fois son niveau d'il y a dix ans, selon les statistiques de l'association professionnelle. A pleine puissance, le parc éolien mondial équivaut maintenant à 175 réacteurs nucléaires de type EPR. Mais rapporté au ratio de production moyen généralement constaté dans l'éolien (35%) et dans le thermique ou le nucléaire (80-90%), il produit chaque année autant d'électricité qu'une cinquantaine de centrales conventionnelles de 1,6 gigawatt. Pour une turbine standard d'environ 2 mégawatts, le chiffre annoncé par le GWEC représente quelque 22.350 éoliennes raccordées l'an passé à la surface du globe, selon des calculs effectués. Les installations de nouvelles éoliennes viennent quasi exclusivement de trois zones: la Chine (30% de la nouvelle capacité, avec 13,2 gigawatts), devant les Etats-Unis (29%, 13,1 GW) et l'Union européenne (26%, 11,6 GW), selon le GWEC. Suivent l'Inde (5%, 2,3 GW), le Brésil (2,4%, 1,1 GW) et le Canada (2,1%, 0,9 GW), selon la fédération. Si la Chine a ralenti pour reprendre son souffle, tant les marchés américains que les européens ont eu des années exceptionnellement bonnes, même si les perspectives sont moins bonnes pour 2013, souligne le secrétaire général du GWEC, Steve Sawyer. Les chiffres de l'année 2012 marquent en effet une légère reprise, après trois années 2009, 2010 et 2011 de quasi-stagnation avec des nouvelles capacités comprises entre 38,7 et 40,6 gigawatts par an. En termes de parcs installés, l'Union européenne ressort toujours en tête avec 37,5% du total de 282,5 gigawatts, devant la Chine (26,8%) et les Etats-Unis (21,2%). L'Inde est là aussi 4e (6,5%), devant le Canada (2,2%).
