La Corée du Nord a empêché, hier, une délégation d'hommes d'affaires sud-coréens d'apporter des vivres à leurs 200 employés restés sur le site industriel intercoréen de kaesong, après sa fermeture unilatérale par Pyongyang. Dix représentants des 123 entreprises sud-coréennes présentes à Kaesong avaient demandé l'autorisation de se rendre dans la zone industrielle afin d'approvisionner les salariés sud-coréens qui ont choisi de demeurer sur place malgré les tensions croissantes entre les deux pays. Ils espéraient pouvoir leur apporter du riz, des médicaments et le plat de base en Corée, le kimchi. La Corée du Nord nous a informés que la demande de visite de 10 représentants des entreprises de Kaesong a été rejetée, a annoncé le ministre sud-coréen de l'Unification, chargé des relations intercoréennes, Kim Hyung-Seok. Il est très regrettable que le Nord ait refusé cette demande et empêché un acte humanitaire alors que les problèmes humanitaires vont s'aggraver au fil des jours, a-t-il prévenu. Personne ne meurt de faim, mais les réserves de nourriture s'épuisent, a précisé un porte-parole du ministère. Le Nord interdit aux Sud-Coréens l'accès au complexe, situé sur son territoire à une dizaine de kilomètres de la frontière, depuis le 3 avril et en a retiré ses 53 000 employés. Sur les 900 Sud-Coréens travaillant ordinairement à Kaesong, 700 sont revenus en Corée du Sud. Pyongyang a rejeté l'offre de dialogue du Sud à propos de l'avenir du site qui fonctionne au ralenti faute d'approvisionnement et de main d'œuvre. Le régime fantoche (sud-coréen) ne peut pas s'exonérer de la responsabilité criminelle d'avoir mis Kaesong dans cette situation désastreuse, a déclaré la veille l'organisme nord-coréen chargé des zones économiques spéciales. Kaesong est l'unique reliquat des efforts de rapprochement intercoréen, après le gel des relations bilatérales en 2010. Il a généré en 2012 un chiffre d'affaires de 469,5 millions de dollars US (366 millions d'euros), une manne en termes d'emploi, d'impôts et d'apport en devises étrangères. Précieuse source de devises étrangères dont la Corée du Nord a grand besoin, le site est toujours resté ouvert à de rares et brèves exceptions près. Il est né dans le sillage de la diplomatie du rayon de soleil, menée par la Corée du Sud de 1998 à 2008 aux fins d'encourager les contacts entre les deux frères ennemis qui restent techniquement en guerre puisque la Guerre de Corée (1950-53) s'est terminée par un armistice et non par un traité de paix.
