Le groupe pétrolier américain ExxonMobil a annoncé cette semaine une chute de 57% de son bénéfice net au deuxième trimestre, à cause d'éléments exceptionnels et d'un recul des marges et des volumes dans ses activités de raffinage. Le bénéfice net a atteint 6,86 milliards de dollars, soit 1,55 dollar par action quand les analystes espéraient en moyenne 1,90 dollar. L'action ExxonMobil lâchait 1,17% à 92,65 dollars dans les premières minutes d'échanges à Wall Street. Le groupe a souffert d'une comparaison difficile avec le deuxième trimestre 2012, où il avait enregistré 7,5 milliards de dollars de recettes exceptionnelles à la suite en particulier de cessions. Mais même sans ces éléments exceptionnels, son bénéfice reste en baisse de 19%. Des marges de raffinage et des volumes plus faibles, associés aux changements saisonniers de produits prévus dans les raffineries et d'activités de maintenance ont eu un effet négatif sur les résultats dans l'aval, a commenté le président du directoire, Rex Tillerson. Les bénéfices dans l'aval sont tombés à 396 millions de dollars contre 6,6 milliards un an auparavant, où ils avaient toutefois été gonflés par des éléments exceptionnels. Dans l'exploration et la production, les bénéfices ont aussi baissé, mais moins, passant de 8,4 à 6,3 milliards de dollars. Dans la chimie, ils ont été divisés par deux à 756 millions de dollars. Le chiffre d'affaires global du groupe a reculé pour sa part de 16% à 106,5 milliards de dollars. Les analystes s'attendaient bien à un recul et pensaient même qu'il serait un peu plus important: ils tablaient sur seulement 105,5 milliards. La production de produits pétroliers a diminué de 1,9% sur un an, la baisse concernant tant le pétrole que le gaz. ExxonMobil s'attend à une demande croissante de pétrole, de gaz et de produits chimiques dans les années à venir, selon M. Tillerson, et a encore augmenté ses dépenses de capital et d'exploration de 10% sur un an, à 120,2 milliards de dollars. Au deuxième trimestre, le groupe a reversé 2,8 milliards de dollars à ses actionnaires sous forme de dividendes, et 4 milliards en rachats d'actions. Il compte poursuivre ces derniers au troisième trimestre, avec un montant prévu de 3 milliards de dollars.
