Le producteur de matériaux semi-conducteurs Soitec a indiqué cette semaine anticiper pour le premier semestre une perte opérationnelle courante de 71,9 millions d'euros, mais il maintient sa prévision d'une croissance à deux chiffres sur son exercice décalé 2013/2014. Le groupe affiche un chiffre d'affaires en baisse de 30,1% pour les six premiers mois de cet exercice, à 91 millions d'euros contre 130,2 millions un an plus tôt. Soitec a également annoncé qu'il comptait réduire les effectifs sur son site de Bernin (Isère), qui est également son siège social et qui emploie actuellement 950 salariés. Le plan annoncé en Comité d'entreprise lundi matin concerne 90 personnes, selon des sources syndicales. La direction du groupe a indiqué que des détails supplémentaires seraient fournis lors de la publication des résultats semestriels le 20 novembre. Soitec a d'ores et déjà annoncé qu'il s'attendait pour cette date à la publication d'une perte opérationnelle courante qui devrait s'établir à environ 71,9 millions d'euros au premier semestre, à un niveau proche de celui du premier semestre 2012-2013. Malgré une baisse de 30,1% de son chiffre d'affaires, la société a réussi à réduire sa structure de coûts tout en concentrant ses efforts sur l'innovation et l'exécution de ses projets solaires, afin de soutenir sa croissance future, affirme Soitec. Le groupe rappelle que des mesures de rationalisation de l'outil industriel ont été engagées à Singapour et à Fribourg (Allemagne). La charge de restructuration et une dépréciation accélérée non courante de certains équipements sur ces deux sites, est actuellement estimée à 8,1 millions d'euros. Ces deux transactions, ainsi que des potentielles dépréciations supplémentaires sur d'autres actifs, devraient être finalisées et prises en compte dans le résultat du premier semestre qui sera publié le 20 novembre 2013, est-il précisé. Pour les six premiers mois de l'année, c'est la division Electronique qui plombe l'entreprise: cette activité ultra-majoritaire voit son chiffre d'affaires s'effondrer de 28,6%, à 89,9 millions d'euros, en raison notamment des ventes affectées par la faiblesse du marché des PC. La division solaire, sur laquelle Soitec compte beaucoup pour se redresser, a enregistré un chiffre d'affaires de 0,7 million d'euros au premier semestre, contre 4,2 millions un an plus tôt. Au titre des perspectives, le groupe dit anticiper une forte croissance séquentielle au second semestre et réitère sa prévision d'une croissance à deux chiffres sur l'ensemble de l'exercice. L'activité solaire bénéficiera principalement du projet sud-africain après respect des étapes clés du projet. La croissance des ventes, l'amélioration de l'utilisation des capacités de production et le bénéfice du programme de réduction des coûts conduiront à une amélioration significative de la rentabilité au second semestre par rapport au premier semestre, selon Soitec.
