Le tourisme dans le Sahara figure parmi les grands pôles économiques que le gouvernement algérien tend à développer dans les prochaines années. Avec des potentialités touristiques naturelles extraordinaires entreposées à ciel ouvert dans un vaste désert formé de pierres, de gravures et peintures rupestres, témoins d'une richesse des temps et des peuples, l'Algérie peut se targuer de posséder un pôle touristique des plus importants au monde. Dans le cadre de sa nouvelle stratégie pilotée par le département de Mohamed Amine Hadj Saïd, l'Algérie vise à accueillir quelque 2,5 millions de visiteurs d'ici à 2015. Ainsi, et afin de réaliser ces objectifs, le ministère du Tourisme et de l'Artisanat multiplie les décisions relatives aux principaux organes qui contribuent au développement du tourisme en Algérie. De ce fait, l'Office national algérien du tourisme (ONAT) a tracé un programme spécial pour relancer le tourisme saharien, a indiqué jeudi à Tamanrasset son directeur général Mohamed Chérif Slatnia. Dans une déclaration à l'APS en marge de la visite d'inspection effectuée par le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, Mohamed Lamine Hadj Said, dans la wilaya de Tamanrasset, M. Slatnia a précisé que ce programme vise à "promouvoir le tourisme saharien, en général, et le tourisme intérieur, en particulier." L'objectif de l'ONAT à travers ce programme est d'attirer les touristes algériens vers les régions du Sud, notamment le Tassili, dans le grand Sud, et de leur faire découvrir la beauté des paysages et la richesse du patrimoine saharien. "On ne peut réhabiliter la destination Algérie sans relancer le tourisme intérieur ", a estimé le directeur général de l'ONAT. Pour ce faire, il est nécessaire, a-t-il ajouté, "d'améliorer les prestations et de proposer des produits touristiques diversifiés et à des prix concurrentiels". L'ONAT organise, depuis hier et tout au long de l'année, des circuits touristiques dans les wilayas du Sud en partenariat avec les œuvres sociales de Sonatrach, a indiqué le responsable qui a ajouté que 300 personnes formant des groupes de 60 individus bénéficieront, dans une première étape, de ces excursions spécial "Sud". Un autre programme est également prévu pour la fin de l'année consistant en des excursions dans plusieurs régions du pays au profit de 1000 personnes. Pour ce qui est de l'investissement touristique, M. Slatnia a fait savoir que l'ONAT dispose d'un camp de vacances dans la région de Djanet qu'il compte réhabiliter pour satisfaire la demande de ses clients. Un projet de réalisation d'un camp touristique à Timimoun et d'un camp de toile à Béjaia pour la saison estivale et les week-ends, est également au programme. Sur un autre sillage, un protocole d'accord a été signé jeudi à Tamanrasset entre les opérateurs touristiques locaux et les représentants des œuvres sociales de plusieurs secteurs portant sur la relance du tourisme saharien. La cérémonie de signature a été présidée par le ministre du Tourisme et de l'Artisanat Mohamed Lamine Hadj Said en présence des représentants des œuvres sociales des secteurs de l'Education, des Ressources en eau, des Technologies de l'Information et de la Communication et de l'entreprise Sonelgaz outre des opérateurs dans le domaine du transport aérien. Le ministre a saisi cette occasion pour demander aux représentants des œuvres sociales d'élaborer des guides touristiques pour faire connaître les différents produits aux touristes algériens. Il a également appelé les agences de voyages à diversifier les produits touristiques et à proposer des prix concurrentiels afin de promouvoir le tourisme local. Ces nouveautés permettront-elles de revaloriser le tourisme saharien en Algérie ? Une chose est sûre, avec la situation sécuritaire fragile au Sahel, c'est loin d'être acquis pour l'Algérie.
