Le produit était indisponible, depuis pratiquement une semaine, dans la Capitale La pénurie de lait se poursuit, et ce, en dépit de l'assurance des différents responsables. Et c'est reparti ! Décidément, les pouvoirs-publics peinent à trouver une solution concrète à la crise du lait. En effet, à Alger, la pénurie du lait en sachet ressurgit au grand dam des citoyens. Dans les différentes communes de la Capitale, les habitants souffrent le martyre à cause de la rareté du lait en sachet. La livraison ne se fait que deux fois par semaine. Les quantités distribuées sont réduites de moitié et les commerces sont souvent pris d'assaut. Hier, à 8h du matin, dans l'un des quartiers populaire sde la Capitale, le lait en sachet a déserté les magasins. En effet, les habitants ont beau parcourir les épiceries pour s'approvisionner de cette denrée alimentaire, mais en vain. D'innombrables foules s'amassent devant les épiceries dans l'espoir d'acquérir un sachet de lait, au plus deux. Dans certaines régions du pays, des témoignages renseignent sur l'acuité de la pénurie. Des pères de famille ouvrent le bal de la chaîne humaine devant le commerçant très tôt le matin, ceux parmi eux qui ont des familles nombreuses n'hésitent pas à impliquer leurs petits-enfants, les réveillant parfois à 4 heures du matin pour tromper la vigilance de l'épicier qui distribue, par souci de servir tous ses clients, les quantités de lait en sachet de façon équitable, à savoir deux sachets au maximum par personne. Les ministères du Commerce et de l'Agriculture et du Développement rural ont publié récemment une instruction pour organiser et encadrer la production et la commercialisation du lait pasteurisé en sachet par un meilleur contrôle de la transformation de la poudre de lait subventionnée et l'encouragement de la production nationale, a annoncé le ministre du Commerce, Mustapha Benbada. Publiée le 5 mars dans le cadre de l'accompagnement du secteur de l'agriculture dans l'organisation de la filière du lait, l'instruction vise à faciliter les opérations de contrôle pour que ce produit ne soit pas détourné de sa finalité, à savoir la production de lait en sachet administré depuis 2001 à 25 DA, a précisé le ministre dans une déclaration à l'APS. Le marché algérien a connu ces derniers mois des perturbations dans la distribution de ce produit de large consommation, ce qui a amené le ministère du Commerce à diligenter une enquête pour déterminer les véritables "raisons" à l'origine de ces perturbations. L'enquête a montré que la pression sur le lait en sachet subventionné était due au recours d'un grand nombre de consommateurs à ce type de lait suite à la hausse des prix des autres marques de lait non subventionné qu'ils consommaient d'habitude. Le ministre a tenu à souligner que le rôle du ministère du Commerce consiste essentiellement à contrôler le marché du lait quant à la quantité et la qualité et au respect des prix appliqués, conformément aux textes réglementaires régissant l'opération, alors que celui du ministère de l'Agriculture consiste à assurer la production du lait et sa disponibilité sur le marché. La décision ministérielle exige des laiteries la tenue de trois registres pour suivre le mouvement des stocks de lait. Il s'agit d'un registre pour les quantités de lait cru et de lait subventionné qui entrent et qui sortent, d'un registre pour les quantités de poudre de lait provenant de l'Office national interprofessionnel du lait (ONIL) et la vente du lait produit à partir de cette poudre et d'un troisième registre pour les quantités de poudre de lait acquises en dehors de la part assurée par l'ONIL. L'instruction exige aussi la différenciation des emballages des différents types de lait pour permettre aux consommateurs de les reconnaître aisément et aux agents chargés du contrôle de distinguer les prix libres et les prix administrés. Le ministre du Commerce y voit une mesure incitant les producteurs de lait de vache à mettre en évidence les différents types de lait qu'ils produisent (entier, demi-écrémé, écrémé). Pour M. Benbada, l'Algérie a aujourd'hui l'opportunité de "développer la filière du lait cru dans le contexte de la hausse des prix de la matière première sur le marché international". L'instruction interministérielle entrera en vigueur le 1er juin. Ainsi, son interrogation quant à l'arrêt momentané du travail des unités de transformation observé ces derniers jours n'est-elle pas légitime ? On se pose la question s'il ne s'agit pas là d'un prélude à une nouvelle crise ? Ainsi, il est à noter que la pénurie de lait en sachet réapparaît non seulement durant les périodes où la demande est toujours plus forte, notamment durant le Ramadhan et les fêtes, mais aussi au-delà, à l'instar de ce qui se passe ces derniers mois. Depuis le mois de décembre, le consommateur est confronté périodiquement au problème d'approvisionnement en lait en sachet. La situation s'est améliorée durant le mois de février, mais avec le début mars, les Algériens replongent dans la même problématique. De ce fait, la pénurie de lait ne semble pas être réglée en dépit de toutes les promesses données. Les distributeurs ne satisfont plus la forte demande. D'ailleurs, le sachet de lait se vend aujourd'hui sous le manteau, comme durant les années de pénurie. Alors, manque de production ou de mains-d'œuvre… et tant d'autres explication données, seul le citoyen payera les conséquences de cette pénurie.
