Le gouvernement brésilien a expliqué mercredi que l'achat en 2006 de la raffinerie Pasadena aux Etats-Unis par le géant pétrolier Petrobras avait été autorisée sur la base d'un rapport incomplet. La Présidence affirme dans un communiqué que le document qui résumait les conditions d'achat et ont conduit le Conseil d'administration de Petrobras à approuver l'acquisition de 50% de la raffinerie omettait toute référence aux clauses du contrat qui, si elles avaient été connues, n'auraient pas été approuvées, souligne le communiqué qui répond à un article publié dans le quotidien Estado de Sao Paulo. Le journal avait indiqué mercredi que l'achat avait été autorisé par la présidente Dilma Rousseff qui à l'époque dirigeait le Conseil d'administration de Petrobras en tant que ministre chef du gouvernement Luiz Inacio Lula da Silva. La présidence précise que ce n'est qu'en 2008 qu'elle a été mise au courant des clauses qui obligeaient Petrobras a acquérir l'autre moitié de la raffinerie en cas de mésentente entre les actionnaires. Après avoir perdu un procès d'arbitrage aux Etats-Unis, Petrobras a dû acheter le reste des actions en 2012. Petrobras avait annoncé en 2006 l'achat de la raffinerie à son partenaire belge Astra Oil Trading pour 370 millions de dollars. D'après Estado de Sao Paulo, Petrobras a fini par débourser 1,1 milliard de dollars pour acheter la totalité de la raffinerie. Le rapport incomplet en question avait été élaboré par le directeur du secteur international de Petrobras. L'information fait surface après que la Chambre des députés a créé la semaine dernière une commission qui enquête sur le paiement présumé de pots de vins à des fonctionnaires de Petrobras de la part de l'entreprise hollandaise . L'achat de la raffinerie fait aussi l'objet d'une enquête de la part des autorités brésiliennes. Petrobras a connu une année 2013 difficile en raison d'une baisse de sa production et du prix subventionné du carburant au Brésil, qui entame sa rentabilité. L'action Petrobras a chuté de 34% en 2013, le groupe brésilien voyant sa capitalisation boursière s'effondrer de 124,7 à 90,5 milliards de dollars. La compagnie pétrolière brésilienne a toutefois annoncé fin février un bénéfice net en hausse de 11% à 23,570 milliards de reais (10 milliards de dollars) en 2013, en raison d'une hausse des prix des combustibles et d'une meilleure production de produits dérivés.
