La production industrielle a progressé de 0,2% en février dans la zone euro, une hausse modeste mais jugée encourageante par les économistes qui y voient un signe de reprise. La production industrielle était restée stable le mois précédent (chiffre révisé), selon des données publiées avant-hier par l'office européen des statistiques Eurostat. La progression observée en février n'est "pas très spectaculaire, mais constitue néanmoins la première hausse mensuelle depuis novembre", souligne Martin Van Vliet, de la banque ING. Cette évolution laisse augurer une hausse du produit intérieur brut (PIB) de la zone euro de 0,4%, selon cet économiste, qui souligne que ce serait alors "le rythme de croissance le plus élevé depuis le premier trimestre 2011". Howard Archer, d'IHS Global Insight, voit lui aussi dans ce chiffre le signe que "la reprise économique de la zone euro continue à se raffermir progressivement", et prévoit également une hausse du PIB de la zone euro de 0,4% au premier trimestre. Sur un an, la production industrielle a progressé de 1,7% dans la zone euro. La légère progression enregistrée en février tient principalement aux hausses de 0,6% de la production de biens intermédiaires et de 0,5% des biens de consommation non durables. En revanche, la production de biens d'investissement est restée stable et la production de biens de consommation durables ainsi que celle d'énergie ont diminué respectivement de 1,2% et 1,7%. Cette chute de la production d'énergie "est due à un hiver clément", explique Martin Van Vliet. Parmi les Etats de la zone euro pour lesquels des données sont disponibles, les plus fortes hausses ont été enregistrées à Malte (+5,4%) et en Irlande (+5,0%). A l'inverse, la baisse la plus marquée a été constatée en Estonie (-2,2%). En ce qui concerne les principales économies de la zone euro, "il est encourageant de voir que la production industrielle a augmenté de 0,7% en Espagne, et qu'il y a eu aussi des progressions en Allemagne (+0,4%) et en France (+0,2%)", souligne Howard Archer. En revanche, les Pays-Bas et l'Italie ont fait moins bien, avec une baisse de la production industrielle de respectivement 0,2% et 0,5%.
