Les stocks de pétrole brut ont augmenté contre toute attente la semaine dernière aux Etats-Unis, selon les chiffres du département américain de l'Energie (DoE) publiés mercredi. Les réserves de brut ont gonflé de 3,7 millions de barils, à 362,3 millions lors de la semaine achevée le 12 septembre, alors que les experts interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient à l'inverse, en moyenne, sur un recul de 1,2 million de barils. Ces stocks, qui avaient déjà baissé d'environ 8 millions de barils au cours du dernier mois, sont en baisse de 1,9% par rapport à la même période l'an dernier. Ils se maintiennent toutefois dans la partie supérieure de la fourchette moyenne en cette période de l'année. Les réserves de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont elles augmenté de 300 000 barils, à 127,8 millions de barils, un chiffre proche des attentes des analystes (+400 000 barils). Elles sont toutefois en baisse de 2,5% par rapport à la même époque en 2013 et restent en-dessous de la fourchette moyenne pour cette période de l'année. Les stocks d'essence ont de leur côté reculé de 1,6 million de barils, à 210,7 millions, alors que les experts s'attendaient à ce qu'ils ressortent inchangés. Ils reculent de 2,4% par rapport à leur niveau de 2013 et se maintiennent au milieu de la fourchette moyenne en cette période de l'année. Surveillées de près par les courtiers, les réserves du terminal pétrolier de Cushing (Oklahoma, centre-sud), qui servent de référence au pétrole échangé à New York, le WTI, ont reculé de 400 000 barils à 20,0 millions de barils. Toutes catégories confondues, les stocks pétroliers américains ont augmenté de 4,9 millions de barils. Du côté de la demande, sur les quatre dernières semaines, les Etats-Unis ont consommé en moyenne 19,4 millions de barils de produits pétroliers par jour, soit 1,2% de plus qu'à la même période en 2013. La demande de produits distillés a reculé de 2,6% en glissement annuel mais celle d'essence a avancé de 0,4%. Les raffineries américaines ont légèrement ralenti la cadence, fonctionnant à 93,0% de leur capacité contre 93,9% la semaine précédente. En outre, selon le DoE, les Etats-Unis ont produit quelque 8,838 millions de barils par jour (mbj) au cours de cette semaine, un record depuis mars 1986, lorsque 8,939 mbj avaient été extraits.
