Devenus un rituelle pour les habitants de Relizane et de certaines wilayas limitrophes, ces derniers ont célébrés mercredi le traditionnel rendez-vous annuel de la "waâda" de Sidi M'hamed Benaouda dont le mausolée est implanté dans une localité éponyme, située à 20 kilomètres au sud du chef- lieu de wilaya. La cérémonie, qui consiste à dresser une tente composée de 25 coupons de toile de poils de chameaux, représentant les archs composant la grande tribu des "Flita", constitue le fait saillant de cette manifestation annuelle qui se perpétue depuis des siècles. Après un concours de "matreg"(bâton), un sport traditionnel de combat, les représentants des archs transportent la tente et la dressent au milieu du village devant une foule en liesse, composée d'hommes et de femmes venus des quatre coins de la région. Le mausolée est paré à cette occasion de tentures multicolores au cours d'une cérémonie durant laquelle les étudiants des zaouias de la région psalmodient des versets du Saint Coran. Les habitants, pour leur part, fidèles aux traditions de la tribu des "Flita" et faisant preuve d'un sens légendaire de l'hospitalité, offrent aux visiteurs, pendant toute la durée de la "waâda", des plats de couscous garnis de viande, de raisins secs et d'œufs durs. Cette manifestation, à laquelle ont pris part des représentants des autorités locales, est marquée par l'organisation de plusieurs activités dont des tours de chants animés par des troupes folkloriques de la région et des concours de poésie populaire et de fantasia. La coutume veut que les habitués de la waâda fassent une halte dans certains lieux de la région afin de perpétuer les traditions héritées depuis des siècles, à savoir se rendre à "Hdjar El-baz", un piton rocailleux où est implanté le mausolée de "Sidi Abdelkader", et à la source d'eau appelée "El-malha", lieu réservé à la douche et aux ablutions. La "grotte des prières", constitue pour les élèves de la zaouia un lieu de pèlerinage où ils s' y rendent pour réciter des versets du Coran perpétuant ainsi les gestes du saint patron Sidi M'hamed qui s'y isolait pour faire ses prières. Les sages de la tribu de "Flita", comme au bon vieux temps, profitent de cette "waâda" pour régler des litiges, apporter des solutions à certains différends entre des familles ou pour conclure des mariages. Sidi M'hamed Benaouda qui est né, selon des historiens, en l'an 972 de l'Hégire dans la région de Relizane, a consacré sa vie à l'enseignement du Saint Coran, des sciences de la chariâa et du hadith. Ayant combattu l'invasion des Espagnols notamment dans les ports de la région Ouest, à l'instar de "Mers El Kebir", "Mazaghran", "Ténès" et "Mostaganem", Sidi M'hamed Benaouda, qui avait fait de sa zaouia un pôle de savoir et de sciences, est mort, en 1034 de l'Hégire, selon les mêmes sources.
