Le club de Leicester City traverse actuellement une très mauvaise passe en Premier League anglaise. Lanterne rouge du championnat, le club des Mydlands enchaîne les contres performances de manière vertigineuse. Une situation alarmante à mi-saison qui résonne comme un constat d'échec pour le manager, Nigel Pearson, objet de toutes les critiques. Dans un collectif aux abois, un joueur émerge pourtant dans la grisaille ambiante des Foxes. En effet, les prestations de Riyad Mahrez depuis son arrivée ne sont pas passées inaperçues. Supporteurs et observateurs de la PL, tous sont unanimes quant aux qualités intrinsèques du Fennec, suscitant de facto l'intérêt de plusieurs clubs européens et non des moindres. Leicester City, jadis ancien bastion fortifié romain, est loin d'être une place imprenable aujourd'hui. Mis à mal défensivement sur ce début de saison, le secteur offensif ne brille pas non plus par son efficacité. Seul rempart à cette dynamique de défaites, une prise de conscience collective du groupe saupoudré d'une dose de talent. Et sur ce point précis un joueur n'en manque pas, le milieu offensif algérien surnage dans ce marasme actuel. Unique créateur de l'entrejeu des Foxes selon les observateurs anglais, le club promu semble tributaire de son inspiration dans les 30 derniers mètres adverses. Doté d'une très bonne vision du jeu, alliée à une qualité de passe indéniable, l'international séduit et braque les projecteurs sur lui. Suivi dernièrement par l'AS Roma de Rudy Garcia, le club espagnol de Villarreal s'est également invité à la cour des prétendants à en croire la presse anglaise. Débarqué, l'hiver dernier en provenance du Havre pour la modique somme de 500 000 euros, l'ancien Havrais n'aura pas mis beaucoup de temps à s'imposer et à justifier l'investissement consenti. La somme de 3,8 millions d'euros (soit 3 millions £) est aujourd'hui évoquée pour l'acquisition du talent " made in Sarcelles ". Autant dire que son club ferait une belle plus-value financière en cas de cession du joueur lors du prochain mercato hivernal. Sa côte multipliée par 7 en un an ! Cela dit, l'hypothèse d'un départ moins d'un an après son arrivée, combinée avec une situation désastreuse au classement aurait du mal à être assimilé par les supporteurs du club. En effet, imaginer les Foxes se séparer du principal pourvoyeur de balles sur le plan offensif serait pour le coup, se mettre une vraie balle dans le pied. Architecte du jeu sur son côté droit et souvent à l'initiative des actions dangereuses de Leicester City, l'Algérien ne manquerait pourtant pas de prétendants en cas de relégation en fin de saison aux vues de sa cote actuelle. Des sollicitations qui ne manqueront pas de flatter l'intéressé, indispensable depuis son arrivée et redevenu titulaire depuis peu sous la pression des résultats et des supporteurs du club. Riyad Mahrez n'a certainement pas oublié qu'il n'était pas le premier choix de son manager il n'y a pas si longtemps. De quoi donner des envies d'ailleurs, peut-être ? En attendant, le feu follet algérien s'offrira une pause cet hiver, un changement d'air provisoire pourrait-on dire puisque se profile à l'horizon la CAN 2015. Une vitrine internationale qui pourrait bien faire grimper les enchères encore un peu plus si la sélection algérienne avait la bonne idée de faire un parcours sans fautes. Anonyme joueur de Ligue 2 il y a un an à la même période, Mahrez a décidément vécu une ascension extraordinaire en cette année 2014 !
Bentaleb marque son premier but avec Tottenham En ouvrant le score contre Newcastle en League Cup, Nabil Bentaleb ouvrait non seulement la voie à son équipe qui s'est imposée 4-0 mais a surtout marqué son premier but en club de sa jeune carrière. Le jeune milieu de terrain qui vient de fêter ses 20 ans et qui dans quatre jours célébrera le premier anniversaire de ses débuts professionnels a inscrit donc son premier but en club lors son 34e match toutes compétitions confondues avec Tottenham. On jouait donc la 18e minute, lorsque sur un corner d'Eriksen, le gardien de Newcastle Alnwick s'emmêle les pinceaux, à l'affut, Bentaleb reprend le ballon de manière acrobatique de l'extérieur du pied gauche. Les Spurs se qualifient donc aux 1/2 finale de la League face à Sheffield United. Une double confrontation à laquel ne participera pas l'Algérien puisqu'elle aura lieu les 19 et 26 janvier prochain pendant la CAN. Toutefois si son club se qualifie il jouera la finale à Wembley face au vainqueur de l'autre demi entre iverpool et Chelsea.
