La ministre de l'Ecologie et de l'Energie, Ségolène Royal, a rendu vendredi son verdict sur le coût global du projet Cigéo d'enfouissement des déchets radioactifs à Bure (Meuse), qui faisait l'objet de chiffrages divergents, en fixant son évaluation à 25 milliards d'euros. Ce coût est fixé à 25 milliards d'euros aux conditions économiques du 31 décembre 2011, année de démarrage de l'évaluation des coûts, indique un arrêté signé vendredi par Ségolène Royal. Le coût afférent à la mise en œuvre des solutions de gestion à long terme des déchets radioactifs de haute activité et de moyenne activité à vie longue est évalué sur une période de 140 ans à partir de 2016, précise le texte. Le projet Cigéo, piloté par l'Agence nationale pour la gestion des déchets nucléaires (Andra), et contesté par des écologistes et des associations locales, doit accueillir les déchets les plus radioactifs (3% du total) à 500 mètres sous terre à Bure, ainsi que ceux ayant la durée de vie la plus longue. L'arrêté ne constitue pas une autorisation du projet ou une décision relative à son niveau de sûreté, précise cependant l'arrêté. Ce texte entrera en vigueur au lendemain de sa publication au Journal officiel, prévue dans les prochains jours. Mme Royal a tranché sur la base d'une estimation fournie par l'Andra, de l'avis de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) et des observations des opérateurs du futur projet, EDF, Areva et le Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Le coût arrêté constitue un objectif à atteindre par l'Andra, dans le respect des normes de sûreté fixées par l'ASN et en s'appuyant sur une coopération étroite avec les exploitants d'installations nucléaires, précise l'arrêté. Il sera mis à jour régulièrement et a minima aux étapes clés du développement du projet (autorisation de création, mise en service, fin de la +phase industrielle pilote+, réexamens de sûreté), poursuit-il. Selon des documents remis au gouvernement et rendus publics lundi, l'Andra avait évalué à 32,8 milliards d'euros le coût global de Cigéo, deux fois plus que les estimations officielles antérieures.
Exercice délicat L'Andra avait toutefois précisé que cette estimation était un exercice particulièrement délicat et reconnu que des visions différentes étaient possibles en fonction de l'anticipation des progrès technologiques par exemple, pouvant conduire à des différentiels de l'ordre de 30% sur le coût global. Pour leur part, EDF, Areva et le CEA avaient proposé conjointement un coût de 20 milliards d'euros, tandis que l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) estimait que certaines hypothèses retenues par l'Andra et ayant un fort impact sur le chiffrage global semblaient optimistes. Au lendemain du chiffre avancé par l'Andra, l'action d'EDF avait chuté de plus de 5% en Bourse, le groupe ayant provisionné jusqu'ici dans ses comptes un montant inférieur à ces nouvelles estimations. La gestion des déchets radioactifs est en effet à la charge des exploitants d'installations nucléaires qui les produisent. Suite à la décision de la ministre, EDF a du coup annoncé qu'il passerait une charge de l'ordre de 800 millions d'euros dans ses comptes 2015, ce qui amputera d'environ 500 millions son bénéfice net annuel. Areva, quand à lui, a chiffré l'impact sur ses comptes à 250 millions d'euros, ce qui risque d'accroître son besoin de financement, alors que le groupe nucléaire, à court d'argent frais, est en attente d'un renflouement par l'Etat, parallèlement à la cession de son activité réacteurs à EDF. L'Andra a également pris acte de ce chiffrage, et s'est engagée à poursuivre une démarche d'innovation et d'optimisation tout au long du projet, tout en maintenant la sureté comme priorité. Elle a réaffirmé au passage que quelles que soient les incertitudes qui peuvent rester à ce stade du projet, le coût reste (...) tout à fait supportable pour le système électrique et le consommateur. Cigéo doit encore être validé par le Parlement. Le gouvernement a annoncé l'an dernier qu'un texte spécifique serait présenté en 2016, après avoir tenté de faire avancer le dossier via un article de la Macron, finalement censuré par le Conseil constitutionnel. Le calendrier du projet prévoit un décret d'autorisation en 2018 et une mise en service industrielle en 2025. La construction des installations de stockage pourrait débuter à l'horizon 2020.
