Le groupe danois Dong Energy va installer au large des Pays-Bas deux champs éoliens offshore présentés comme les moins chers du monde, avec des coûts de production proches de ceux supportés par le secteur conventionnel. Situés à 22 kilomètres des côtes de la province de Zélande, les parcs Borssele 1 et 2 reviendront à 72,70 euros par mégawatheure (MWh) hors frais de raccordement au réseau national, ont indiqué l'opérateur et le gouvernement néerlandais. C'est nettement moins que le projet le moins cher estimé jusqu'à maintenant, un futur parc éolien au large du Danemark confié l'an dernier au Suédois Vattenfall pour un coût de 103 euros/MWh. D'une puissance installée cumulée de 700 MW, les parcs de Borssele alimenteront un million de foyers en électricité à partir de la mi-2020, a souligné dans un communiqué le ministère néerlandais de l'Economie, qui subventionnera le projet pendant les 15 premières années d'exploitation. "Les coûts inférieurs aux prévisions résultent d'une féroce concurrence entre les entreprises ayant participé à l'offre publique", a expliqué le ministère, qui a reçu un total de 38 dossiers. Le coût unitaire était plafonné dans le cahier des charges à 124 euros/MWh, Dong remportant finalement la mise avec une offre inférieure de 51 euros. A 87 euros/MWh raccordement au réseau compris, selon des estimations de l'organisation professionnelle WindEurope, la facture de ce chantier "place l'éolien offshore au même niveau de coûts que l'énergie conventionnelle", a commenté son directeur Giles Dickson. Dong, détenu à plus de 50% par l'Etat danois, estime que ces efforts de maîtrise des coûts de production sont rendus possibles par les progrès réalisés dans la conception des turbines et des pales ainsi que par l'augmentation de la capacité de transport des câbles.
