Le groupe automobile allemand Volkswagen (VW) envisage de prendre une participation dans le constructeur de camions américain Navistar, affirme lundi le Wall Street Journal Online. Citant des sources proches du dossier, le WSJ indique que cette prise de participation pourrait aller jusqu'à 17% pour un total d'environ 200 millions de dollars. En échange, VW obtiendrait deux sièges au Conseil d'administration. Volkswagen possède déjà dans sa gamme les marques de poids-lourds Scania et MAN. Une participation dans Navistar lui permettrait d'entrer de plain-pied sur le très concurrentiel marché nord-américain où son concurrent allemand Daimler (Mercedes) est déjà présent avec la marque Freightliner. La division automobile de VW connait de gros déboires aux Etats-Unis actuellement après la découverte de logiciels truqueurs sur certaines de ses voitures diesel des marques Volkswagen, Audi et Porsche afin de contourner les législations anti-pollution en vigueur. Navistar, basé dans l'Illinois (nord), a connu des problèmes de même ordre lorsqu'il avait dû payer au gendarme de la Bourse américaine, la SEC, 7,5 millions de dollars en mars pour avoir menti à ses actionnaires au début de la décennie sur les capacités d'un de ses moteurs diesel à satisfaire aux normes antipollution en vigueur à l'époque. Fondé en 1902 sous le nom International Harvester, Navistar fabrique aujourd'hui camions, autobus, engins de chantier ainsi que des moteurs pour véhicules lourds, y compris militaires. Le groupe emploie environ 17.000 personnes pour un chiffre d'affaires annuel de l'ordre de dix milliards de dollars. Son titre en Bourse a toutefois connu récemment une passe difficile et a perdu près des 2/3 de sa valeur ces deux dernières années. Il cotait en clôture vendredi 14,07 dollars. Les marchés boursiers américains étaient fermés lundi pour cause de jour férié.
