Le sélectionneur de l'équipe algérienne de football, le Belge Georges Leekens, a lié hier sa décision d'écarter le milieu de terrain Sofiane Feghouli et le défenseur Carl Medjani de la liste des joueurs retenus pour la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017 au Gabon (14 janvier-5 février), au manque de compétition. "J'ai pris la décision d'écarter ces deux joueurs car ils manquent de rythme avec leurs clubs respectifs, ils n'ont pas beaucoup joué depuis le début de la saison", a indiqué le coach lors d'un point de presse tenu à Alger. Le sélectionneur national a dévoilé samedi la liste des 23 devant prendre part au tournoi continental, sans Feghouli (West Ham/Angleterre) et Medjani (Leganes/Espagne), ce qui a constitué une surprise de taille chez les observateurs. "Il s'agit de deux joueurs de talent, ça fait mal au coeur de les écarter, mais il fallait faire des choix. Si Feghouli ne joue pas, je vais voir son entraîneur à West Ham (Slaven Bilic, ndlr) que je connais pour trouver une solution", a-t-il dit. Et d'ajouter à propos de Medjani : "C'est un joueur polyvalent, je l'ai appelé en premier, il est disponible pour nous en cas de défection". Concernant la non-convocation de l'attaquant du Standard de Liège (Div. 1 belge) Ishak Belfodil, le coach national a estimé qu'il avait "un problème mental, ce qui justifie ma décision de ne pas le retenir". Les Verts entament lundi un stage préparatoire au Centre technique national de Sidi Moussa (Alger) qui s'étalera jusqu'au 12 janvier, jour de départ pour le Gabon. A la CAN-2017, l'Algérie évoluera dans le groupe B, domicilié à Franceville en compagnie du Sénégal, de la Tunisie et du Zimbabwe. L'équipe nationale entamera le tournoi le 15 janvier face au Zimbabwe avant de défier la Tunisie le 19 janvier puis le Sénégal le 23 janvier. M'Bolhi le plus capé des 23 joueurs Le gardien algérien Raïs Ouahab M'Bolhi, avec 48 sélections entre 2010 et 2016, est le plus capé des 23 joueurs de l'équipe nationale de football retenus pour la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2017) au Gabon. Le portier du club turc Antalyaspor (30 ans) a notamment disputé deux phases finales de coupe d'Afrique des nations et deux coupes du monde au cours des six dernières années, sans oublier les éliminatoires des deux tournois. M'Bolhi reste néanmoins très loin du légendaire meneur de jeu des Verts, Lakhdar Belloumi, détenteur du record absolu de capes, avec 100 sélections entre 1978 et 1989. La natif de Mascara et emblématique meneur de jeu du MC Oran compte également 27 buts personnels sous le maillot national, mais reste lui aussi loin d'Abdelhafid Tasfaout, le meilleur buteur de l'histoire de la sélection algérienne, avec 34 réalisations en 79 sélections, entre 1990 et 2002. Concernant les internationaux algériens toujours en activité, l'attaquant de Leicester City, Islam Slimani pointe juste derrière M'Bolhi, avec 46 sélections et 23 buts personnels, suivi de l'attaquant du Dinamo Zagreb, Hilal Al Arabi Soudani, avec 39 sélections et 21 buts personnels. M'Bolhi, Slimani et Soudani figurent dans la liste des 23 joueurs retenus par le sélectionneur national, Georges Leekens, en vue de la CAN-2017 au Gabon et pendant laquelle ils auront la possibilité d'améliorer un peu plus leurs statistiques.
