Les islamistes philippins d'Abou Sayyaf ont décapité un septuagénaire allemand enlevé à bord de son voilier l'an dernier dans le sud des Philippines, a confirmé lundi le gouvernement à Manille. Le SITE Intelligence Group, spécialisé dans la surveillance des sites internet islamistes, avait rapporté qu'une vidéo postée par le groupe extrémiste montrait un membre d'Abou Sayyaf, spécialisé dans les enlèvements crapuleux, en train d'assassiner Jürgen Kantner avec un couteau. Peu après la publication de cette vidéo, un responsable gouvernemental, Jesus Dureza, a confirmé la mort de l'Allemand âgé de 70 ans. "Nous avons fait de notre mieux (pour le sauver), mais en vain", a-t-il affirmé. Des responsables militaires dans le sud du pays ont affirmé que le corps de l'Allemand n'avait pas encore retrouvé. Abou Sayyaf, accusé d'être à l'origine des pires attaques terroristes de l'histoire de l'archipel, avait exigé avant dimanche le versement d'une rançon de 30 millions de pesos (560.000 euros) pour libérer son otage. L'armée philippine avait annoncé le 7 novembre avoir découvert le Rockall, le voilier de Jürgen Kantner, dérivant dans le sud des Philippines. La dépouille de sa compagne, Sabine Merz, avait été découverte à bord, présentant une blessure par balle. Le couple avait déjà été enlevé en 2008 par des pirates somaliens dans le golfe d'Aden et retenu pendant 52 jours. Interviewé en 2009 au sujet de cette épreuve Jürgen Kantner avait expliqué qu'il ne renoncerait jamais à naviguer. Basé dans les îles reculées du sud des Philippines où la majorité des habitants sont musulmans, Abou Sayyaf a prêté allégeance à l'organisation Etat islamique (EI). Il a extorqué des millions de dollars de rançon en enlevant des otages étrangers et chrétiens et les analystes jugent qu'il s'agit plus d'un groupe crapuleux que d'un mouvement idéologique. Abou Sayyaf a exécuté deux Canadiens, en avril et en juin, lorsque les millions de dollars de rançon demandés n'avaient pas été versés. Abou Sayyaf est une ramification extrémiste de l'insurrection séparatiste musulmane qui a fait plus de 100.000 morts depuis les années 1970 dans ce pays d'Asie du Sud-Est composé à très grande majorité de catholiques fervents. Considéré comme une organisation terroriste par Washington, il a été fondé au début des années 1990 avec des financements du réseau Al-Qaïda. En 2014, les islamistes d'Abou Sayyaf avaient enlevé un autre couple d'Allemands sur leur yacht dans le sud des Philippines. Ils les avaient relâchés six mois plus tard en affirmant avoir reçu les 250 millions de pesos exigés (4,6 millions d'euros).
