Donald Trump a eu recours à la menace et au néologisme lundi, affirmant que les pays refusant de pratiquer un commerce équitable avec les Etats-Unis seront "Tariffés !", à un moment où de nouvelles mesures contre la Chine semblent imminentes. Plusieurs médias américains se sont fait l'écho depuis vendredi de la volonté du président de taxer 200 milliards de dollars d'importations chinoises supplémentaires. Le président "n'est pas satisfait des discussions avec la Chine. Mon sentiment est que des annonces pourraient être faites bientôt", a déclaré Larry Kudlow, le conseiller économique de la Maison Blanche se refusant à donner des précisions. "Les tarifs (douaniers) ont mis les Etats-Unis dans une posture de négociation très forte, avec des milliards de dollars et des emplois qui affluent dans notre pays - et en plus l'augmentation des coûts a été quasiment indécelable. Si les pays ne passent pas des accords équitables avec nous, ils seront +tariffés !+", a menacé le président américain lundi matin. M. Kudlow, qui s'exprimait devant le Club économique de New York, a toutefois assuré que les Etats-Unis étaient ouverts au dialogue, "à tout moment", tout en soulignant que la Chine devait accepter quelques concessions. Depuis son arrivée à la Maison Blanche début 2017, Donald Trump a déclenché une offensive commerciale tous azimuts, exigeant de Pékin qu'il réduise de 200 milliards le déficit commercial américain. Le tweet matinal du président fait suite à des informations selon lesquelles l'administration pourrait annoncer dès lundi des taxes de 10% sur 200 milliards de dollars d'importations chinoises supplémentaires. Ce retour à une taxe de 10% pourrait être vu comme un geste d'ouverture, tout relatif, le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin ayant, de son côté, contacté ses homologues chinois pour reprendre des négociations commerciales et essayer de trouver un terrain d'entente. Le président Trump avait en effet demandé en août au Représentant américain au commerce (USTR) Robert Lighthizer d'étudier la possibilité d'imposer une taxe punitive de 25% sur ces produits plutôt que seulement 10%. Outre les tarifs douaniers sur l'acier et l'aluminium de respectivement 25% et 10%, qui ne concernent pas que la Chine, Washington a déjà taxé à hauteur de 25% quelque 50 milliards de dollars de produits chinois. Outre son combat contre le déficit commercial qu'il abhorre, le président américain avait souligné que ces tarifs douaniers étaient aussi destinés à forcer la Chine à mieux respecter les droits de propriété intellectuelle. Il a aussi même menacé à deux reprises de taxer la totalité des plus de 505 milliards de dollars d'importations chinoises. Pour lui, les Etats-Unis sont en position de force grâce à une croissance très dynamique par rapport à une économie chinoise qu'il juge plus fragile.
Riposte "Si les Etats-Unis adoptent de nouvelles mesures sur les droits de douane, la Chine n'aura d'autre choix que de prendre des mesures de rétorsion pour défendre ses droits et intérêts légitimes", a martelé lundi Geng Shuang, porte-parole de la diplomatie chinoise. Une position qu'avait déjà exprimée à plusieurs reprises le ministère chinois du Commerce. Pékin a d'ailleurs déjà infligé des taxes de 25% sur 50 milliards de marchandises américaines notamment agricoles. "Une escalade du conflit commercial ne servirait les intérêts de personne", a une nouvelle fois martelé M. Geng, s'exprimant lors d'une conférence de presse régulière. "Nous avons toujours cru que des négociations sur un pied d'égalité, se déroulant de bonne foi, représentaient l'unique solution appropriée pour sortir des différends commerciaux entre la Chine et les Etats-Unis", a-t-il plaidé. La guerre commerciale menée tous azimuts par Donald Trump ne semble pour l'heure pas avoir d'effet important sur la première économie du monde qui tourne à plein régime. Toutefois, les mesures de rétorsion ciblées des partenaires commerciaux des Etats-Unis se font sentir dans certaines régions et dans certains secteurs d'activités. La semaine dernière plus de 80 groupes de pression des secteurs agricole, industriel, technologique, des services et de la distribution avaient annoncé le lancement d'une vaste campagne pour dénoncer la politique protectionniste de Donald Trump. La banque centrale américaine a elle aussi noté un premier impact sur les investissements aux Etats-Unis et mis en garde à plusieurs reprises qu'une guerre commerciale représentait pour l'heure la plus grande menace pour l'expansion économique.
Taxes sur 200 milliards de dollars de biens chinois De son coté, Larry Kudlow, le conseiller économique de la Maison Blanche, a estimé que la décision concernant de nouvelles taxes américaines portant cette fois sur 200 milliards de dollars de marchandises chinoises devrait intervenir prochainement. Donald Trump "n'est pas satisfait des discussions avec la Chine. Mon sentiment est que des annonces pourraient être faites bientôt", a-t-il déclaré alors que plusieurs médias américains se sont fait l'écho depuis vendredi de la volonté du président de taxer 200 milliards de dollars d'importations chinoises supplémentaires. M. Kudlow, qui a indiqué que les informations de presse étaient "plus ou moins justes", s'est refusé à donner d'autres précisions. Il a par ailleurs souligné que les Etats-Unis restaient ouverts au dialogue avec leur partenaire chinois. "Nous sommes ouverts aux discussions, comme je l'ai dit, à tout moment", a-t-il ainsi déclaré, tout en insistant sur le fait que les Chinois devaient accepter quelques concessions. Washington exige de Pékin qu'il accepte de réduire le déficit commercial américain de 200 milliards de dollars en ouvrant davantage son marché aux marchandises américaines. "Encore une fois, des discussions sérieuses avec la Chine sont les bienvenues. La porte est tout à fait ouverte et le président a dit à de nombreuses reprises qu'il avait de bonnes relations avec le président (chinois) Xi", a également relevé Larry Kudlow.
Donald Trump promet une annonce lundi Par ailleurs, le président américain a promis lundi une annonce sur la Chine après la clôture des marchés boursiers, en réponse à une question sur de nouvelles taxes américaines qui pourraient viser jusqu'à 200 milliards de dollars de marchandises chinoises. "Nous allons annoncer quelque chose (...) juste après la clôture des marchés", a déclaré Donald Trump depuis la Maison Blanche. "Cela va faire entrer beaucoup d'argent dans les caisses des Etats-Unis", a-t-il ajouté sans donner de précisions sur la liste des produits concernés. Selon plusieurs médias américains, l'administration Trump pourrait annoncer des taxes de 10% --contre 25% initialement évoqué-- sur 200 milliards de dollars d'importations chinoises supplémentaires. Outre les tarifs douaniers sur l'acier et l'aluminium de respectivement 25% et 10%, qui ne concernent pas que la Chine, Washington a déjà taxé à hauteur de 25% quelque 50 milliards de dollars de produits chinois.
