Dans son dernier rapport, publié vendredi, l'Opep semble confirmer qu'elle n'augmentera pas sa production. L'organisation des producteurs de pétrole a estimé que l'offre était supérieure à la demande mondiale et qu'une récession aux Etats-Unis pourrait se traduire par une diminution de cette demande. L'Opep n'a, d'ailleurs, pas modifié son estimation de la hausse de la demande de pétrole pour 2008 (+1,2 million barils/jour), soit en moyenne 87 millions de barils par jour, maintenant ainsi sa prévision datée de février dernier. L'Opep a prévu par contre la faible réduction (-0,2 millions de barils) de la demande du pétrole de l'Opep sur les marchés internationaux en 2008, jusqu'à une moyenne de 31,7 millions de barils par jour en comparaison avec l'année 2007. Selon les statistiques de l'Opep, la demande pour le pétrole de l'Opep sur les marché internationaux en février s'est établie à 32,1 millions de baril par jour, soit une hausse de 82.500 barils par jour par rapport à janvier, tandis que les statistiques de “Platts” ont démontré que la production totale des tous pays membres de l'Opep s'accumule à 32,33 millions de barils par jour. Le maintien de cette estimation de la demande est justifié, explique l'organisation, par le fait que la baisse de la demande dans les pays industrialisés, suite aux cours élevés du brut, serait compensée par d'autres régions consommatrices. “Le ralentissement de l'économie et un hiver chaud dans certaines régions des pays de l'OCDE (Organisation pour la coopération et le développement économique) a réduit la demande de produits pétroliers. La météo changeante a fait baisser la demande pétrolière dans l'OCDE en février”, a souligné le rapport, “La demande pétrolière dans les régions hors OCDE, comme le Moyen-Orient, l'Inde et l'Amérique Latine, a été forte, compensant la faible demande de l'OCDE durant l'hiver”, a aussi indiqué l'Opep. “La demande des pays hors OCDE devrait faire croître la demande mondiale de brut de 1,3 million de barils au premier trimestre”, a souligné le rapport. Par ailleurs, l'organisation précise que le temps serait l'un des premiers facteurs affectant la demande pétrolière cette année. “Bien que le ralentissement de l'économie et les prix au détail élevés des produits pétroliers soient considérés comme des variables majeures de la demande pétrolière cette année, le temps jouera également un rôle significatif”, a rapporté l'Opep. L'Opep a également laissé inchangée son estimation de la croissance de la demande pétrolière en 2007. Selon les projections, elle devrait avoir augmenté de 1,2 million de barils/jour à 85,77 millions de barils/jour (+1,4%). “La hausse de la demande de brut en 2007 est liée à la forte croissance économique des pays hors OCDE”, a conclu l'Opep. Ce rapport intervient au moment où le brut léger américain acheté à terme a atteint un nouveau record de 111 dollars le baril le 13 mars. Le 11 mars, l'offre de brut de l'Opep a franchi pour la première fois le seuil des 100 dollars US le baril. La prochaine réunion de l'OPEP est prévue le 9 septembre, mais les ministres ont déclaré que des discussions informelles pourraient avoir lieu en marge du prochain Forum international de l'énergie qui se tiendra à Rome le mois prochain.
