Quatre équipes algériennes débuteront ce mardi les préliminaires des coupes africaines des clubs pour la nouvelle saison 2018-2019. En Ligue des champions, le CS Constantine, champion d'Algérie, affrontera aujourd'hui les Gambiens de Gamtel à Constantine tandis que la JS Saoura, vice-champion d'Algérie, jouera contre les Ivoiriens du Sporting Club de Gagnoa à Bechar. En cas de qualification, le CSC sera opposé au vainqueur de la double confrontation entre Al-Merreikh du Soudan et Vipers SC de l'Ouganda tandis que la JSS, en cas de qualification, affrontera le vainqueur de la double confrontation entre les Marocains de l'IR Tanger Maroc et Elect Sport (Tchad). Elles seront 52 équipes à prendre le départ aujourd'hui et demain de la version 2018-2019 de la Ligue des champions. D'habitude la saison démarrait au mois de février mais la CAF a choisi de modifier largement son calendrier. La saison commencera au mois de septembre pour s'achever au mois de mai. La plus grande modification concerne la CAN dont la prochaine édition se déroulera aux mois de juin et juillet. 52 équipes qui, pour être plus précis seront rejointes par quatre autres en seizièmes de finale, à savoir Al Ahly (Egy), l'AS V Club (Cod), le TP Mazembe (Cod) et le Wydad de Casablanca (Mar). L'Espérance de Tunis, championne en titre, entrera directement en phase de poules. Hormis les cinq clubs cités précédemment, cinq autres anciens vainqueurs sont en lice, Ismaïly (1969), Club Africain (1991), Orlando Pirates (1995), ASEC Mimosas (1998) et Mamelodi Sundowns (2016). A ce stade de la compétition il est impossible de formuler le moindre pronostic. On entre de plain-pied dans la course à la découverte, aux révélations.
USMBA et NAHD en coupe de la CAF En Coupe de la CAF, l'USM Bel-Abbès, détentrice de la Coupe d'Algérie, sera opposée, aujourd'hui, aux Libériens de Liscr lors du tour préliminaire alors que NA Hussein-Dey, second représentant algérien en coupe de la Confédération, 3e au classement du précédent exercice de Ligue 1, sera opposé aux Congolais des Diables rouges. En 16es de finale, en cas de qualification, l'USMBA sera opposée aux Nigérians de Rangers ou aux Ethiopiens de Defence FC alors que le NAHD, en cas de qualification, sera opposé au vainqueur de la double confrontation Green Eagles (Zambie) - Young Buffaloes (Swaziland). Pour résumer et alors que le nom du vainqueur de la Coupe de la Confédération 2018 n'est pas encore connu, l'édition 2018-2019 prend son envol dès ce mardi et demain mercredi 28 novembre 2018. Elles sont 45 présentes au premier tour. Elles devaient être une de plus mais la fédération camerounaise n'ayant pas communiqué dans les délais le nom de sa deuxième équipe, l'Ashanti Kotoko de Kumasi entrera en compétition en seizième de finale. Huit autres clubs ont, en raison de leur classement, un accès direct au second tour, les Egyptiens d'Al Masry et du Zamalek, les Libyens d'Al Ahly Tripoli, les Marocains du Raja de Casablanca, les Ougandais du Kampala CCC, les Soudanais d'Al Hilal Obeid et les Tunisiens de l'Etoile du Sahel et du CS Sfaxien (triple vainqueur de l'épreuve). Ces deux derniers clubs sont d'ailleurs les seuls à figurer au palmarès de la Coupe de la Confédération depuis 2004, année de sa création. Sont dans les strating-blocks 4 anciens champions d'Afrique, le Stade d'Abidjan (1966), l'Ashanti Kotoko (1970), le Zamalek (5 fois) et le Raja de Casablanca (3 fois). En plongeant dans le palmarès des défuntes Coupe des vainqueurs de Coupe et Coupe de la CAF, on trouve les Nigérians d'Enugu Rangers, lauréats de la Coupe des Coupes (1977).
