L'histoire se répète pour José Mourinho: le charismatique entraîneur portugais, incapable de durer plus de trois ans à la tête des plus grands clubs européens, a quitté "avec effet immédiat" Manchester United, a annoncé mardi le prestigieux club anglais, confronté à une crise sportive sans précédent. Le club le plus riche du monde n'aura pas échappé au syndrome de la fatale troisième saison: au Real Madrid (2010-2013), lors de son retour à Chelsea (2013-décembre 2015), puis chez les Red Devils (2016-décembre 2018), Mourinho, 55 ans, aura laissé à chaque fois derrière lui une maison en ruines. Outre ses relations conflictuelles avec ses propres joueurs, comme sa star Paul Pogba, ou un fond de jeu inexistant, c'est la situation sportive critique sur le plan comptable qui a précipité sa chute. Les "Red Devils", qui n'ont plus remporté le championnat d'Angleterre depuis la saison 2012-13 -- la dernière de l'entraîneur emblématique Sir Alex Ferguson --, pointent déjà à onze points de la 4e et dernière place qualificative pour la lucrative Ligue des champions. Un gouffre. Qualifiés d'extrême justesse en 8e de finale de la compétition européenne, les Mancuniens sont passés en quelques semaines du statut de favori à celui de simple outsider face au Paris SG de Neymar. Un comble pour un club fondé en 1878 et triple vainqueur de la C1 (1968, 1999, 2008)... "Ces performances sont les pires que j'ai vues depuis 25 ans à United", avait d'ailleurs taclé l'ancien défenseur d'Arsenal Martin Keown sur la BBC, avant le "derby d'Angleterre" perdu contre Liverpool dimanche (3-1). Le dernier match de Mourinho avec Manchester United.
Bonne nouvelle pour Pogba ? La mission du "Special One" à Old Trafford avait pourtant bien commencé avec une Coupe de la Ligue et une Ligue Europa décrochées en 2017 pour sa première saison. Ce succès européen, intervenu 48 heures après l'attentat meurtrier perpétré à la Manchester Arena à la sortie d'un concert d'Ariana Grande, lui avait permis de redonner à la ville meurtrie un peu de baume au coeur. Mais les relations orageuses avec certains de ses joueurs, Paul Pogba en tête, ont vite entamé son crédit auprès des supporters. Pogba, plus gros transfert de l'histoire du club (105 millions d'euros en 2016), est passé en quelques semaines de joueur-clé à simple remplaçant. Pis, le champion du monde français a vu son titre de vice-capitaine lui être retiré par le Portugais cette saison. Motif ? Pogba "ne représente pas ce qu'est un capitaine et (...) Manchester est plus grand que n'importe quel joueur", selon des propos du Portugais, rapportés par la presse anglaise. Un geste d'autorité qui avait relancé le feuilleton d'un départ du Français... jusqu'à l'annonce du départ de Mourinho. Un argument pour le convaincre de rester ? Cela dépendra de l'identité de son successeur. A court terme, "un nouvel entraîneur par intérim va être désigné jusqu'à la fin de la saison, tandis que le club va mener un processus de recrutement pour un nouveau manager", a annoncé le club dans son communiqué.
Solskjaer entraîneur jusqu'à la fin de la saison L'ancien international norvégien et ancien joueur de Manchester va remplacer José Mourinho au poste d'entraîneur, a annoncé mercredi le club mancunien. Manchester United a annoncé mercredi avoir nommé le Norvégien Ole Gunnar Solskjaer au poste d'entraîneur jusqu'à la fin de la saison 2018/2019, au lendemain du renvoi du technicien portugais José Mourinho.
Il est déjà passé à la tête de l'équipe réserve Ole Gunnar Solskjaer, ancien attaquant aujourd'hui âgé de 45 ans, a joué 366 matchs et marqué 126 buts sous le maillot mancunien entre 1996 et 2007. Il avait pris la direction de l'équipe réserve de Manchester United en 2008, avant d'entraîner le FC Molde (Norvège), à partir de 2010. Solskjaer sera secondé par l'ancien adjoint de Sir Alex Ferguson, Mike Phelan, et l'ancien joueur et assistant de Mourinho, Michael Carrick. "Manchester United est dans mon cœur et c'est fantastique de revenir à ce poste. J'ai hâte de venir travailler avec ce talentueux effectif", a déclaré le Norvégien, qui sera donc le patron à l'heure d'affronter le Paris SG en 8èmes de finale de la Ligue des Champions (aller en Angleterre le 12 février, retour à Paris le 6 mars).
Des débuts difficiles en Angleterre Solskjaer dirigera son premier match samedi à Cardiff, un club qu'il a entraîné de janvier 2014 à septembre 2014. Sa seule expérience sur un banc anglais n'avait pas connu un grand succès puisqu'il n'était pas parvenu à maintenir les "Bluebirds" en Premier League. Il n'avait remporté que neuf de ses 30 matchs à la tête de l'équipe. Pour Ed Woodward, le vice-président de Manchester United, le Norvégien est le candidat idéal de l'après Mourinho : "Ole est une légende du club avec une grande expérience, tant sur le terrain qu'en tant qu'entraîneur. Son histoire à Manchester United signifie qu'il vit et respire la culture du club et que tout le monde est ravi de le retrouver, lui et Mike Phelan."
Une équipe à relever José Mourinho, 55 ans, a quitté Manchester United mardi après un début de saison maussade, le pire en championnat d'Angleterre depuis 1990. Manchester United pointe actuellement à la 6ème place de la Premier League, 19 points derrière le leader Liverpool et à 11 points de la 4ème et dernière place qualificative pour la Ligue des champions.
A ce stade de la saison, difficile de dénicher un coach renommé La composition de son staff plaide en ce sens avec les présences de Mike Phelan (56 ans), Michael Carrick (37 ans), deux autres anciens joueurs du club, et Kieran McKenna (32 ans) qui a déjà travaillé avec les équipes jeunes. Avec un mot d'ordre : changement total de politique et confiance à des hommes du cru. Au moins sur les six prochains mois avant, si le technicien norvégien ne fait pas l'affaire, de procéder à une vraie refonte de la politique du club avec un entraîneur plus renommé et à même de coller avec l'ambition des Red Devils. Ce qui était difficile à accomplir à ce moment de la saison et qui a pu rebuter aussi certains coachs plus clinquants peu enclin à jouer les pompiers de service avec un effectif qu'ils n'ont pas choisi. Pour ce qui est du principal intéressé, la tâche s'annonce ardue et délicate avec un groupe miné par les tensions et plongé dans le doute avec une première partie de saison ratée en Premier League (6e à 19 points du leader Liverpool). Un défi excitant pour l'ancien buteur (126 réalisations en 366 matches) considéré comme une gloire après son but en finale de la Ligue des champions contre le Bayern en 1999, tout heureux de relever un tel challenge après des premières expériences à Molde (2010-2014 puis 2015-2018) et Cardiff (il a coaché la réserve de Man U deux saisons entre 2008 et 2010). Désormais, à lui de jouer.
